Diderot und seine TFer-he. 281 



Scheidung springt in die Augen; do(;h mochte Diderot meinen: bei dem be- 

 rühmten Collisionsfalle -von den beiden Männern auf einem Brette im Meere, 

 sei nur Selbstliebe in Spiele; hier dagegen die Rede auch von Nächstenliebe, 

 Aufopferung und Pflichten gegen Andere. — Zuletzt könnte man jene, nur 

 in kurzem Auszuge mitgetheillen Erörterungen für einen kühnen Spott hal- 

 ten. Wenigstens sagt Diderot bei einer ernsteren Veranlassung ('): Wenn 

 IMänner und Weiber öffentlich Zügellosigkeit an den Tag legen, verbreitet 

 sich das Laster über Alles, selbst über den Geschmack, und die Forlpflan- 

 zung des menschlichen Geschlechts nimmt aus leicht erkennbaren Gründen 

 ab. — Ja, so wenig Gewicht und Ansehen damals auch Ehe und Keuschheit 

 hatten, bricht doch (trotz aller Sophismen der Theorie und aller Willkür 

 der Praxis) die Kraft der Wahrheit und ächter Sittenlehre hindurch, wenn 

 Diderot seiner Tochter Lehren giebt, ganz im \^ iderspruch mit jenen leicht- 

 sinnigen Grundsätzen (-). Die Anwendung dieser letzten (ruft er aus) würde 

 mir und deiner Mutter vor Schmerzen den Tod ])ringen. — Mit dieser wür- 

 digeren Ansicht stimmt ganz das Lob, welches Diderot über Pvichardsons 

 Romane ausspricht. 



Moralische Zwecke im engeren Sinne hat sich Diderot beim Entwer- 

 fen seiner Romane unmittelbar gar nicht vorgesteckt, \md kaum dürfte man 

 es rügen, wenn nur die Dichtkunst um so siegreicher hervorträte. Dies ist 

 jedoch nur sehr selten der Fall, und Vollendung des Einzelnen, kann die 

 Mängel des Ganzen nicht. ersetzen oder verdecken. So erscheint in Jacob 

 dem Fatalisten der Gedanke gut, die Lehre vom Fatalismus für ernste und 

 scherzhafte Verwickelungen zu benutzen; doch giebt solch ein Einfall noch 

 keinen genügenden Inhalt. So wenig wie Voltaire im Candide etwas Gründ- 

 liches und Erhebliches wider die Vorsehung nachgewiesen; so wenig hat Di- 

 derot die Sache tiefer aufgegriffen und die Schwierigkeiten zum Bewufstsein 

 gebracht, oder in Thatsachen dargestellt, welche die Lehre von der Vorher- 

 bestimmung imd der menschlichen Freiheit zeigt. Das ganze Buch ist eine 

 Mischung von allerhand Gedanken und Geschichten, ohne organischen Zu- 

 sammenhang vmd Fortschritt, ohne Faden der Einzahlung tmd genügende 

 Entwickelung. Diderot erwähnt an einer Stelle des Tristram Schandi, tmd 



(') Encyclop. Philosophie 11, 216, Artikel Diderot. 

 (^) Memolr. III. 45. 



Philos.-histor. Kl. 1843. Nn 



