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liebe icli in der ölalerei Geschichte mehr, als Erfindungen. Ovids Metamor- 

 phosen geben bizarre, Homer bietet grofse Gegenstände. Kein geschmack- 

 voller Künstler wird des Odysseus Gefährten in Schweine verwandelt malen; 

 doch that dies Caracci im Palaste Farnese. Medea (sagt Horaz) wird ihre 

 Kinder nicht vor Aller Augen tödten, und doch malte Rubens die Judith, 

 wie sie dem Holofernes den Kopf abschneidet. Horaz hat eine Albernheit 

 (sottise) gesagt, oder Rubens eine begangen. Alles Schreckliche mufs durch 

 einen grofsen sittlichen Gedanken ermäfsigt sein ; ja jedes Werk der IMalerei 

 und Bildhauerei mufs eine wichtige Lehre, einen Grundsatz aussprechen; 

 sonst bleibt es stumm. Wirkliche Personen sind symbolischen vorzuziehen. 

 Selten ist die Allegorie erhaben, fast immer dunkel und frostig; ja sie ist 

 eine Art Lüge, die meist nur durch ihre Dunkelheit gegen Verachtung ge- 

 schütztwird. Es giebt eine doppelte Begeisterung, der Seele und der Hand, 

 des Metier. Ohne jene bleibt die Erfindung kalt, ohne diese die Ausführung 

 schwach: erst ihre Vereinigung schafft erhabene Werke. Wer hat Moses ge- 

 sehen? Michel Angelo! Wer hat Gott geschaut? Raphael Sanzio! 



Der Gegensatz, in welchem sich Diderot hinsichtlich des Theaters und 

 der Kunst zu seiner Zeit und noch mehr zu seinen Landsleuten befindet, ist 

 ein Beweis, dafs seine Eigenthümlichkeit in dem allgemeinen Strome nicht 

 ganz verschwand, obgleich er sich (wie wir sahen und sehen werden) dieser 

 mächtigen Einwirkung keineswegs ganz entziehen konnte. Gewifs ist es ein- 

 seitig imd ungenügend unter dem Namen der Philosophen sehr verschiedene 

 Männer in Frankreich zusammenzuwerfen und ihre Ansichten als ganz gleich- 

 artig zu betrachten. So urtheilt Diderot (*) über das Buch des Helvctius de 

 l'esprit in den Formen zwar sehr höflich und äufsert, es werde den grofsen 

 Werken des Jahrhunderts beigezählt werden. Dann aber fügt er hinzu: es 

 enthält viele falsche Grundsätze und Paradoxien, imd giebt oft Beweise einer 

 schlechten Auswahl und eines schlechten Geschmacks. So ist es falsch: dafs 

 die Empfindung Eigenschaft einer jeden Malerei sei, dafs denken und urthei- 

 len nichts sei als 'empfinden, dafs es kein ewiges unbedingtes Recht und Ge- 

 rechtigkeit gebe, im Gegensatz von Unrecht und L^ngerechtigkeit, dafs allge- 

 meiner Eigennutz das Maafs der Beurlheilung aller Talente imd Tugenden 

 sei, dafs lediglich die Erziehung alle Verschiedenheiten unter den Menschen 



(') Oeuvres III, 469. 



