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Aus der Art wie Diderot in der Encjclopädie die verschiedenen Sy- 

 steme der Philosophie darstellte, kann man auf seine eigenen Ansichten zu- 

 rückscbliefsen. Weil indefs ein solcher Versuch zu viel Raum und Zeit ko- 

 sten würde, will ich aus seiner Schrift ('), philosophische Gedanken 

 betitelt, die wichtigsten Punkte ausheben und durch andere Stellen seiner 

 Werke erläutern und vervollständigen. 



Nur die Leidenschaften, die grofsen Leidenschaften, sagt er, können 

 die Seele zu grofsen Dingen erheben. Ohne jene verschwindet das Erhabene 

 in den Sitten und Werken, die schönen Künste kehren zurück zur Kindheit, 

 und die Tugend wird kleinlich. Man kann von mir verlangen, dafs ich die 

 Wahrheit suche, nicht dafs ich sie finde. W^as nie in Frage gestellt ward, ist 

 auch nicht erwiesen; was nie ohne Vorurtheil geprüft ward, ist niemals gut 

 geprüft worden. Der Skepticismus (") pafst nicht für jeden; er fordert eine 

 tiefe und unbefangene Forschung. Doch schelten die Fi'ommen mit Unrecht 

 auf denselben : denn wenn zur Annahme einer wahren und zur Verwerfung 

 einer falschen Lehre gehört, dafs man sie kenne; so wird skeptische For- 

 schung, Wahrheit und Irrthvim schon sondern. Wiederum (■*) giebt es eine 

 gewisse Feinheit (subtilite) des Geistes, welche sehr gefährlich ist; sie säet 

 nur Zweifel und üngewifsheit aus. Diese Wolkensammler mifsfallen mir 

 sehr; sie gleichen dem Winde, welcher die Augen mit Staub erfüllt. Der 

 Idealismus ('*) mag das absurdeste System sein, aber er ist doch am schwer- 

 sten zu bestreiten. Nur die Fähigkeit zu denken und zu fühlen ist angeboh- 

 ren (^), alles Andere erworben. Wäre der Mensch von Natur böse, so müfste 

 er vielmehr Gewissensbisse über seine guten, als seine bösen Handlungen 

 empfinden. Die Natur hat uns nicht schlecht gemacht C"), vielmehr verder- 

 ben uns schlechte Erziehung, schlechte Beispiele und schlechte Gesetzge- 



(') Oeuvr. Vol. 1. 



(^) Encyclop. Philos. Article Diderot. 



(') Oeuvr. XV, 172. 



(*) II, 218. 



C) II, 198, 199. 



C) MemoiV. JiK'dits I, 401. Oeuvr. IV, 446; II, 206, 213. 



