Didcr-ot und seine TVerhe. 293 



i)ung. Doch ist das Böse da, und Folge der allgemeinen Naturgesetzgebung, 

 nicht Wirkung eines lächerlichen Apfels. Es ist zugleich mit dem Guten 

 gegeben, und man kann nicht das Eine, oder das Andere aufheben. Ich 

 habe mir alle IMühe gegeben, eine Welt ohne Übel zu begreifen, bin aber 

 damit nicht zu Stande gekommen. Alle Wahrheit in uns ist Folge natürli- 

 cher Anlagen und Erfahrung; aller Irrthum entsteht aus dem Mangel beider 

 Mittel, oder des einen, oder durch die Anwendung derselben. Die Erfah- 

 rung ist spekulativ, oder praktisch. Praxis ohne Spekulation entartet zu einer 

 beschränkten Übung (routine bornee); Spekulation ohne Erfahrung ist nichts 

 als eine gewagte Vermuthung. In jedem Augenblicke nehmen wir den Wil- 

 len für die Freiheit. 



Das Zeugnifs, welches man sich selbst über sich ablegt und ablegen 

 mufs, ist die Quelle aller wahren Güter und aller wahren Übel (*). Die Li- 

 nie der strengen Rechtlichkeit ist schmal; auch die kleinste Abweichung 

 führt im Fortschritt immer weiter und man befindet sich (wenn der Weg lang 

 ist) unendlich weit vom rechten, schwer wieder zu findenden Wege. 



Man fragt die Kinder: was ist Gott? und doch haben die Philosophen 

 grofse Mühe diese Frage zu beantworten. Die Gerechtigkeit Gottes steht 

 zwischen übermäfsiger Milde und Grausamkeit; daher weder ewige, noch 

 gar keine Strafen. Der Gedanke, dafs es keinen Gott gebe, hat noch nie- 

 naand mit Entsetzen erfüllt, wohl aber, dafs ein solcher sei, wie man ihn ge- 

 wöhnlich abmahlt. Nur der Deist kann dem Atheisten die Spitze bieten; 

 der Abergläubige hat dazu keine Kraft. Haben wir ein Recht jemand zu be- 

 leidigen, weil er mit Unrecht nicht an Gott glaubt? ]Man nimmt hiezu nur 

 seine Zuflucht, wenn es an Beweisen fehlt. Einst fragte jemand: ob es wahre 

 Gottesläugner gebe? Der Befragte antwortete: glauben sie, dafs es wahre 

 Christen giebt? 



Der Kenntnifs der Natur war es vorbehalten, die wahren Deisten zu 

 erzeugen. Ich unterscheide drei Klassen von Atheisten. Einige denken und 

 sagen rund heraus, dafs es keinen Gott giebt; das sind die wahren Gottes- 

 läugner. Viele wissen nicht, was sie darüber denken sollen, und möchten 

 die Frage gern wie: „Schrift oder Bild", entscheiden; das sind die skepti- 



(') Encyclop. Diderot 214, 215. 



