298 VON Räumer: Diderot und seine TVerlte. 



ner Erbauung (avec ediücation), dafs diese Lehre in ihren Hallen die ge- 

 wöhnliche sei. 



Nach so umständlichen Mittheilungen ist es wohl unnöthig ein allge- 

 meines Urtheil über Diderot auszusprechen. Es wird nicht nur sehr ver- 

 schieden ausfallen, nach dem Standpunkte, nach der Strenge oder Milde des 

 Beurtheilenden, sondern auch nach Mafsgabe der so mannigfaltigen Schrif- 

 ten Diderots. Gewifs war er ein thätiger, vielseitiger, leichtfassender und 

 gestaltender Geist, bald im gerechten Widerspruch gegen Vorurtheile und 

 Irrthiuner seiner Zeit, bald ergriffen und fortgerissen von dem mächtigen 

 Strome. Dieser Strom entsprang aber nicht in der Mitte des achtzehnten 

 Jahrhunderts, erhielt nicht alle Zuflüsse aus dieser Zeit, sondern man kann 

 ihn aufwärts zu seiner Quelle verfolgen und man wird danach übertriebenes 

 Lob der früheren, und übertriebenen Tadel unserer Tage ermäfsigen und 

 berichtigen müssen. Insbesondere war der Kampf gegen die Unduldsamkeit 

 der Kirchen und die schroffen Gegensätze ihrer Lehren, damals zunächst 

 eine erlaubte Nothwehr. Aber freilich ging man aus der Vertheidigung bald 

 zu eitelem Selbstvertrauen, gehässigem Angriffe, und ungerechtem Verdam- 

 men anders Gesinnter über(*); welches Alles ein bejammernswerthes Ge- 

 genstück zu der früheren Kirchentyrannei darbietet. Noch weniger als diese 

 beiden entgegengesetzten Erscheinungen menschlicher Irrthümer würde es 

 sich entschuldigen lassen, wenn in ruhigen, friedlichen Zeiten, eine gemä- 

 fsigte, vielseitige Entvvickelung verschmäht, und Hartnäckigkeit für Tiefsinn, 

 Leichtsinn für Geistesfreiheit, Leidenschaft für Charakteikraft und der Buch- 

 stabe für den Geist gehalten und angepriesen würde. 



(') Zum Schlüsse mag noch eine passende Betrachtung aus Tiedemanns Geist der spe- 

 kulativen Philosophie II, 425 hier Platz finden. Sie lautet: dafs in aufgeklärten Zeiten der 

 Goltesl'augner Zahl sich mehrt, ist nicht alleinige Folge gröfserer Verderbtheit des Herzens 

 und Ungebundenheit der Sitten, ist Folge des natürlichen Ganges vom Verstände. Wozu 

 noch kommt, dafs in eben den Zeiten, wo die Aufklärung wächst, auch die Freiheit im 

 Denken sich erweitert, und dafs eben dies Gefühl gröfserer Zwanglosigkeit und eben ab- 

 geschüttelter Fesseln, allemal in Zügellosigkelt und Frechheit übergeht, weil den goldenen 

 Mittelweg zu halten, nun einmal nicht Loos der Menschheit ist. 



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