des neunten Buchs in der IL Enneade des Plotinos. 301 



bekämpfte Lehren in irgend einem besonderen gnostischen Systeme ihren 

 Platz finden müfsten. Porphyr hat ja dieses Buch als ein gegen die Gnosti- 

 ker überhaupt gerichtetes betitelt. Nun gab es aber kein allgemeines gnosti- 

 sches System, sondern bei einer gewissen gemeinsamen Grundrichtung ka- 

 men in den verschiedenen Schulen und Systemen der Gnostiker bedeutende 

 Gegensätze vor. Wer daher einen Vorwurf, welcher einem Theile derselben 

 gemacht werden kann, auf alle ausdehnen will, kann grofser Ungerechtigkeit 

 sich schuldig machen, was dem Plotin allerdings widerfahren ist, wie wir 

 später nachweisen werden. Eine unbefangene und gerechte Polemik hätte 

 es sich angelegen sein lassen müssen, das Gemeinsame und Verschiedenartige 

 in den gegnerischen Piichtungen zu unterscheiden. Darauf läfst sich aber 

 Plotin nicht ein, sondern er" verbindet mit einander alle ihm bekannt gewor- 

 denen Merkmale des Gnostischen, wenn sie auch keineswegs alle in einem 

 Systeme sich vorfanden. Wie es den vorherrschend systematischen Geistern 

 leicht so geht, fehlte ihm überhaupt die Fähigkeit, in den Zusammenhang 

 der von ihm bestrittenen Denkweise recht einzugehen, daher er auch gegen 

 seine ^^idersacher manche Einwendungen vorträgt, welche sie von ihrem 

 Standpunkte zurückzuweisen wohl im Stande gewesen wären. \^ enn sich 

 nun manche von Plotin bestrittenen Lehren nicht in irgend einem der gno- 

 stischen Systeme nachweisen lassen, so müssen wir theils bedenken, dafs er 

 kein ganz treues Bild der von ihm bestrittenen Lehren giebt, diese selbst 

 nicht immer recht zu verstehen wufste, theils dafs wir auch nur eine unvoll- 

 ständige Kenntnifs der gnostischen Systeme, unter denen es so mannichfach 

 verschiedene Schattirungen gab, empfangen haben; und da, wie wir bemerk- 

 ten, die von Porphyr angeführten Namen fast nirgends vorkommen, kann es 

 wohl sein, dafs wie die ursprünglichen gnostischen Systeme durch spätere 

 Schüler auf mannichfaltige Weise modificirt wurden, jene Namen solchen 

 Männern des dritten Jahrhunderts angehören, durch welche eigenthümliche, 

 uns unbekannt gebliebene gnostische Systeme gebildet worden sind. Wir 

 werden deshalb keineswegs berechtigt sein, mit Kreuzer anzunehmen, dafs 

 Plotin auch auf das mauichäische System, welches ihm der Chronologie nach 

 unmöglich bekannt sein konnte, Rücksicht genommen haben sollte. Wenn 

 Porphyrius in seiner Lebensbeschreibung Plotin's von denen, gegen welche 

 dessen Schrift gerichtet ist, sagt, dafs sie mit untergeschobenen Offenbarun- 

 gen Zoroasters sich herumtrugen, so enthält auch dies durchaus kein auf den 



