310 Neandek üher die welthistorische Bedeutun, 



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sich zwar von dem neoplatonischen Standpunkte durch die Anerkennung der 

 Erlösung als einer geschichtlichen Thatsache, wodurch das Höchste in die 

 Erscheinung eingetreten, der Zwiespalt zwischen Idee und Erscheinung aus- 

 geglichen worden, aber auch nach der gnostischen Anschauungsweise bildet 

 die uA>) einen immer fortdauernden Gegensatz mit dem Göttlichen in dieser 

 Welt, wodurch daher auch, was hier weiter zu entwickeln unserm Zwecke 

 ferner liegt, ihre Auffassung von jener Thatsache der Erlösung und dem Le- 

 ben des Erlösers eigenthümlich modificirt werden mufste. Hier wollen wir 

 nur dies bemerken, dafs also auch dem gnostischen wie dem neoplatonischen 

 Standpunkte zufolge die weltbildende sittliche Thätigkeit in der Macht der 

 vKvj eine nicht zu beseitigende und nicht zu überwindende Schranke finden 

 mufste. Und daraus ergiebt sich bei der Classe von Gnostikern, welche wir 

 hier meinen, der Gegensatz zwischen einem gemeinen, der Sinnenwelt zu- 

 gewandten Leben, dem Standpunkte der in den gewöhnlichen Geschäften 

 sich herumtreibenden Menge, der iro'Kkoi und dem göttlichen über den Ver- 

 kehr mit der vM sich erhebenden Leben der Betrachtung, die Überschätzung 

 des contemplaliven Lebens und die Zurückstellung des praktischen. Erst 

 durch das Christenthum ist das Höchste unmittelbar in das Leben eingeführt 

 und zu einem Gemeingut der Menschheit gemacht worden. Der christliche 

 Standpunkt läfst kein Gebiet des geraeinen Lebens gelten, sondern verlangt 

 Alles auf gleiche Weise durch die Beziehung auf das Höchste in der Gesin- 

 nung zu verklären. Der Gegensalz zwischen dem contemplativen und prakti- 

 schen Leben ist hier ein aufgehobener. Die Liebe ist das gemeinsame Band, 

 wodurch das Höchste wie in das Leben so in das Bewufstsein eingeführt wird, 

 das Leben der Liebe eins in der Betrachtung und im Handeln. Die Gnosti- 

 ker aber stehen hiernach auf dem Standpunkte der alten Welt, gleichwie die 

 Neoplatoniker. Damit hängt auch der auf jenem Standpunkte nothwendige 

 Bildungsaristokratismus zusammen, wo es an einer allen Menschen ohne Un- 

 terschied zugänglichen Vermittlung für das Höchste fehlt, die nur für eine 

 kleine Zahl geeignete Betrachtung oder Wissenschaft diese Vermittlung bil- 

 det und also die gröfsere Menge der in den Geschäften des Lebens sich Be- 

 wegenden als davon ausgeschlossen betrachtet werden mufste. So erkennen 

 wir diesen Aristokralismus in der Art, wie Plotin die Welt gegen die Anklage 

 der Gnostiker vertheidigt und die Nothwendigkeit mannichfaltiger Stufen in 

 dem Leben der Menschheit nachzuweisen sucht. Er unterscheidet einen 



