über das verbrennen der leichen. 195 
grabinschriften verbrannter das xeinaı, xeiraı, zarazeıra und das sit ei terra 
levis gerecht. 
Wie schön ist, wenn verwandte oder freunde in weiter ferne sterben, 
dafs ihre asche ohne mühe gefafst und heim getragen werden kann, (!) da 
das fortschaffen der ganzen leiche grofsen schwierigkeiten ausgesetzt bleibt. (?) 
Und alle todtenkrüge lassen in gedrängter schicht sich von schwachen hügeln 
decken, ihre ausdünstung gefährdet nicht, wogegen die den völligen leich- 
nam umschliefsenden gräber weit gröfsern raum und entlegne stätte begehren. 
Wer wollte miskennen, dafs die gewohnheit des leichenbrandes uns 
höher stehende völker und ihren freieren blick in die natur der dinge kund 
thut? dieser brauch hängt zusammen mit einer schon durchgedrungnen hei- 
teren auschmückung des menschlichen lebens, dessen ende selbst feste her- 
bei führen, die die trauer mäfsigen und erheben. was anders hätte dem aus- 
gang des grofsen griechischen epos solche ruhe verliehen, wie es der beiden 
helden bestattung und eines jeden unter eignen beschwichtigenden eindrücken 
vermag‘ Feierliches ausstellen, opfer, gastmal, leichenspiel, das ergreifende 
mitsterben der gattin, des freundes, der diener und hausthiere, alle diese 
zurüstungen konnten eigentlich nur beim verbrennen, und entweder gar 
nicht oder nur nach kleinerem mafsstab beim begraben der leichen eintreten, 
da sich schon neben dem leichnam für die der rosse und übrigen menschen 
im hügel kein raum geboten hätte. Selbst allgemeine, unter den völkern 
des alterthums weitverbreitete vorstellungen von einem ungeheuren brand, 
der an aller dinge ende die erde und zugleich die ganze welt verzehren solle, 
dürfen nicht ausgeschlossen bleiben, wenn man sich wie tief diese sitte vor- 
walte vollkommen erklären will: in dem was den sterbenden menschen ge- 
schieht erscheint vortypisch der ausgang der sterbenden welt. 
Alles wessen sich die dichtkunst grofsartig bemächtigen kann, das 
muls im leben der menschen wahrhafte wurzel geschlagen haben. Auf diese 
poesie des verbrennens folgte zuletzt wieder eine rückkehr zur prosa des 
begrabens, das zwar nie ganz aufser gebrauch gerathen, sondern neben dem 
brennen für einzelne zustände beibehalten worden war, auf welche meine 
(‘) Zu Elektra sagt Orestes bei Sophocl. Electr. 1113: degovres aurod omızge Asılav Ev 
Boaxei Feuysı Savdvros, Ws Öpds, Rolıgoner. 
(2) Im mittelalter pflegte man die im kampf gefallnen armen zu begraben, die edlen auf 
bahren zu lande zu führen. Wh. 451, 12. 462, 29. 
Bb2 
