346 Wirserm Grimm 
empfundene wahrheit blitzartig hervor und findet den höhern ausdruck von 
felbft: welche kraft hat ein glückliches bild, es kann mild und ernft fein, 
zierlich und witzig, aber es kann auch wie ein [chwert fcharf einfehneiden. 
diefe erhebung des gedankens in eine reinere luft fichert dem fprichwort 
innern gehalt, weite verbreitung und geltung durch Jahrhunderte: es ift, 
wenn man will, eine freiere und kühnere, dem ganzen volk verftändliche 
fprache, deren gebrauch eine geiftige belebung voraus fetzt: es ift auch die 
volksmäfsige grundlage des lehrgedichts, das fich erft breit machen konnte, 
als die neigung zu philofophieren eingang in die diehtung fand. bei uns 
zeigt fich das fprichwort fchon in frühlter zeit, aber ich glaube dafs es, 
wie das poetifche gleichnis, erft bei freierer beweglichkeit des geiftes zur 
eigentlichen ausbildung gelangte. mit recht bemerkt Wackernagel (Gefchichte 
der deutfchen literatur f.57) dafs in Mufpilli, dem Hildebrandslied gegen- 
über, die fpruchweisheit mehr zu wort komme. in der Kaiferchronik habe 
ich es, wenn auch nicht häufig, in der auffaflung gefunden, in welcher es in 
dem dreizehnten jahrhundert fo oft erfcheint. Spervogel ift zuerft, foviel 
ich weils, auf den gedanken geraten fprichwörter, die fich ihm bereits in 
fülle darbieten, als lehre und ermahnung in einem gröfsern lied (MS. 2,226. 
Mgb. 5) an einander zu reihen. weiter fortgebildet ift diefer gedanke in dem 
Winsbeke, wo fie nur mäfsiger eingewebt find. daran fchliefst fich ein in der 
pfälzifchen handfchrift Freidanks befindliches, jetzt in Hagens minnefingern 
3, 46817! abgedrucktes gedicht, in welchem fprüche aus der Befcheidenheit 
ohne grofses gefchick an einander gelchoben find. ich gedenke nur noch einer 
ftrophe diefer art bei dem Marner (MSHag. 3, 452°) und einiger fpruch- 
gedichte aus dem vierzehnten jahrhundert (im dritten bande des Liederfaals), 
die einzelne fprichwörter ohne innern zufammenhang neben einander ftellen. 
Freidank hat einen eigenthümlichen weg eingefchlagen: er wollte feiner 
zeit einen fpiegel vorhalten und glaubte die anfichten über göttliche und welt- 
liche dinge, über geift und natur, wie fie damals herfchten, in fprüchen 
und fprichwörtern des volks am beften ausdrücken. unmittelbar belehren 
wollte er nicht, auch nicht geradezu geltend machen was er fagt: ja fein 
ftandpunkt erlaubte ihm widerfprechendes, wenn er es vorfand, hinzuftellen. 
als die innere kraft der poefie in dem letzten viertel des dreizehnten jahrhun- 
derts aufgezehrt war, blieb fie, ihrer fehwungfedern beraubt, auf dem boden 
fitzen und ftreute die körner ihrer weisheit aus. die umwandelung der dinge 
