über den Begriff der Übervölkerung. 445 
folgender Gedankengang sein, der ihn zu dieser Annahme gebracht hat. Ist 
die Anzahl der Menschen männlichen und weiblichen Geschlechts in den 
mittleren Lebensschichten, also der Menschen durch welche Geburten und 
somit die Vermehrung der Nation bewirkt wird, in einem gegebenen Jahre 
100, nach fünf Jahren 110, und es vermehren sich die 110 in den nächsten 
fünf Jahren nach gleichem Gesetz, wie in den ersten fünf Jahren, so werden 
aus ihnen nicht 120, sondern 121 u. s. w. Wer bürgt denn aber dafür, dafs 
sie nach demselben Gesetz fortschreiten, kann es denn nicht sein, dafs es 
ihrer nur 120 werden oder 119 oder 118° Hier kann offenbar nicht die all- 
gemeine Betrachtung: wir sehen in vielen Familien 3, 4, 5 Kinder, die Men- 
schen vermehren sich, auch wenn es ihnen schlecht geht; als ausreichender 
Grund eines Bevölkerungsgesetzes angenommen werden, nur die Erfahrung 
kann entscheiden. Moser sagt in dem Buche: die Gesetze der Lebensdauer 
Seite 132 und 133 Folgendes: „Man geräth in der That in Verlegenheit, 
wenn man ein Urtheil über die Hypothese der jährlichen Volkszunahme in 
einem geometrischen Verhältnifs abgeben soll. Wie hat man zu dieser so 
weit verbreiteten Hypothese gelangen können? Ein Kapital vermehrt sich in 
einem geometrischen Verhältnifs, wenn Zins vom Zins gerechnet wird, weil 
die Zinsen jedes Jahres im nächstfolgenden als Kapital wirken, und ihrer- 
seits zu dessen Vermehrung durch Zinsen beitragen. Was hat aber dieser 
Fall mit dem einer Bevölkerung gemein, in welcher ein Überschufs von Ge- 
burten stattfindet? Sollen die in einem Jahre Mehrgebornen als solche be- 
trachtet werden, die im nächsten Jahre ihrerseits Kinder erzeugen?” — — 
und ferner: „Als es Malthus darauf ankam, nachzuweisen, dafs die Vermeh- 
rung eines Volkes in der nicht unbeschränkten Zunahme der Nahrungmittel 
eine Schranke finden müsse, wählte er für die Vermehrung der Menschen 
das Bild einer geometrischen Progression, für die Vermehrung des Boden- 
ertrages das einer arithmetischen. Dies können nur Bilder sein sollen, be- 
stimmt, auf gewisse Leser zu wirken; denn beweisen würde Malthus we- 
der die eine noch die andere Progression”. 
Was sagt uns denn nun die Erfahrung? 
Es giebt allerdings statistische Notizen, nach denen eine Verdoppe- 
lung der Bevölkerung oder doch eine Vermehrung im starken Verhältnifs in 
gewissen Zeiten eingetreten ist; nach Riekmann (Comparative account on 
the population of Great Britain. London 1832) hatte 1760 Alt-England ohne 
