über den Begriff der Übervölkerung. 447 
ten, wenn hieraus ein Gesetz gefolgert werden sollte, dafs die Verminderung 
der Bevölkerung in dieser Progression fortgegangen wäre, um das Jahr 1600 
etwa 65000 Menschen im ganzen Griechenland nur gelebt haben. Man sieht, 
zu welchen paradoxen Sätzen und völligen Fehlschlüssen man gelangt, wenn 
man aus einzelnen Beobachtungen der jetzigen oder früheren Zeit sogleich 
auf allgemeine Gesetze schliefsen will. Wir kennen das Gesetz nicht, nach 
welchem Volksvermehrungen oder Volksverminderungen für Jahrhunderte 
oder Jahrtausende eintreten. Das wird wahr bleiben, dafs die Bevölkerun- 
gen stillstehen oder zurückgehen, wenn es ihnen an den nöthigen Nahrungs- 
mitteln fehlt. Wie früh oder wie spät dieser Zeitpunkt eintritt läfst sich aus 
Rechnung nicht vorher bestimmen. Nach der Fähigkeit der Menschen, 
sich zu vermehren, kann man nicht folgern, wie sie sich wirklich vermehren 
werden. Wir müssen vertrauen, dafs die göttliche Vorsehung für gröfsere 
Zeiträume das richtige Verhältnifs wohl herbeiführen wird, wie ja schon 
Cicero sagt (Tuseul. Disput. 1.49): Non enim temere nec fortuito sati et 
creati sumus, sed profecto Juit quaedam vis, quae generi consuleret humano. 
Aber in welchem Verhältnifs vermehren sich denn die Subsistenz- 
mittel? Malthus sagt: Nur im arithmetischen Verhältnißs, also aus 100 
wird in den nach einander folgenden Jahren 101, 102, 193 u.s. w., und da 
die Bevölkerungen im geometrischen Verhältnifs sich vermehren, so müsse 
sehr bald die im geometrischen Verhältnifs steigende Vermehrung d.h. die 
Menschenzahl, die im arithmetischen Verhältnifs nur steigende Vermehrung 
d.h. die Subsistenzmittel überflügeln, und also Noth entstehen. Es ist aller- 
dings mathematisch gewils, dafs eine jede geometrische Reihe auch mit dem 
kleinsten Exponenten eine jede arithmetische Reihe auch mit der gröfsesten 
Differenz zuletzt überholen müsse. Aber ich gebe weder die eine Prämisse, 
dafs die Bevölkerung sich im geometrischen Verhältnifs vermehren müsse, 
noch die andere, dafs die Subsistenzmittel sich nur in arithmetischer Reihe 
vermehren könnten, unbedingt zu, ja ich gehe noch weiter. Zugegeben ein- 
mal, dafs die Bevölkerungen im geometrischen, die Existenzmittel nur im 
arithmetischen Verhältnifs sich vermehren, so folgt daraus für bestimmte, 
selbst längere Zeitabschnitte noch nicht, dafs z. B. in einem oder zwei Jahr- 
hunderten, die Menschenzahl durch fehlende Existenzmittel in Noth gera- 
then müfste. Man wird, was ein Mensch jährlich bedarf, an Brod, Fleisch, 
Nahrungsmitteln aller Art, an Kleidung, Wohnung u. s. w. jetzt in dem all- 
