Metroon und Götlermutter. 469 
geist in rauschender Eiche und den Waldnymphen huldigte, in deren Um- 
gebung und Pflege das Walten jenes geheimnifsvollen Geistes gedieh; ist 
aber dies die ursprüngliche Vorstellung des dodonischen Dienstes, so ist sie 
auch dem altitalischen durchaus entsprechend, in welchem aufser dem herr- 
schenden Zeus auch das noch unerwachsene Zeuskind zugleich mit den Müt- 
tern verehrt ward, denen er in Gebirg seine Geburt und Pflege verdankte (°°). 
Diese Mütter, in deren sichtbarer Mehrzahl von Nymphen einer der Über- 
gänge aus der unsichtbaren Gölttereinheit in die vielfältigen Bildungen des 
Polytheismus auch sonst sich kund gibt, verhalten sich zu Rhea oder den 
sonstigen Formen der Göttermutter nicht anders als die gebärenden Ilithyien 
Homers zur grofsen Geburtsgöttin Dlithyia, deren Höhlendienst aus dem Ge- 
burts- und Vermählungsorte des kretischen Zeus, aus Knossos (6°), eben- 
falls auf den Grund homerischen Zeugnisses, eine Welt - und Göttermutter 
älter und gröfser als Zeus uns andeutet. Auch die homerische Abhängigkeit 
des sichtbaren Machthabers Zeus von einer gleich den verhüllten Gotthei- 
ten Etruriens unpersönlichen und unsichtbaren Göttin des ewigen Schick- 
sals, darf nach allem Vorherigen zum gültigsten Zeugnifs für die Vereh- 
rung einer aus vorhellenischer Urzeit bewahrten Göttermutter über und ne- 
ben dem ihr irgendwie entstammten Zeus (°') uns gereichen. Ist aber die 
attische Göttermutter nur ein gleichgeltender Ausdruck der Mutter Athene, 
so kommt dieser letzteren auch als untergeordnet der zum Metroon gehörige 
Zeusdienst des Buleuterions zu. Näheres über diesen Zeusdienst wird, au- 
{ser der Erwähnung seines Schnitzbildes, uns nicht überliefert; da aber aus 
gleicher Nähe des Metroons und Tholos noch andre mit uralten Zeusbegrif- 
fen, namentlich des schlangengestalten Ktesios, verknüpfte Wesen sich fin- 
den, wohin theils die Spur eines Ortsdrachen beim Agathe -Tyche - Tempel 
theils selbst der Apollo-Patroos- Tempel sich rechnen läfst (°*), so haben 
wir, um auch diesen mit dem Metroon und seiner Göttin verknüpften Götter- 
wesen ihr Recht widerfahren zu lassen, dem Entwicklungsgang weiter nach- 
zuspüren, in welchem die Eine und kaum gestaltete Göttin der Urzeit den 
Göttergestalten des Polytheismus allmählich sich annäherte und vermischte. 
Zu solchem Behuf kehren wir von der bis hieher verfolgten Mutter 
Athena noch einmal zu der ihr gleichgeltenden Göttermutter der Urzeit 
zurück. Ohnehin darf der Begriff eines solchen weiblich gedachten Ur- 
wesens, dessen Idee ohne Eigennamen und lange Zeit ohne Bild den Glau- 
