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Der Annamite schreibt seine muttersprache mit characteren, die er 
teils ohne veränderung den Chinesen abgeborgt, teils selbst gemacht hat; 
in lezteren ist aber nur die eigentümliche verbindung sein werk: kein 
einfaches bild oder symbolisches zeichen hat in Annam dasein erhalten. irer 
bestimmung nach ist die schrift hier wie bei den Chinesen immer eine wort- 
schrift, die ganze grundwörter, keine lautelemente darstellt. 
Eine wortschrift war auch vor jeder anderen dem idiom des landes 
angemessen; denn die annamitische sprache trägt ganz in demselben grade 
wie die chinesische das gepräge der erstarrung und vollkommensten unbild- 
samkeit. 
Ir lautsystem ist, was die abschattungen der vocale betrift, reicher 
entwickelt, als das der Chinesen, und auch jener bedeutsamen stimbiegun- 
gen der einsilbigen sprachenclasse, die wir unrichtig accente nennen, finden 
sich im annamitischen mehr als im chinesischen. die grundwörter selbst sind 
grofsenteils consonantenreicher als die der nördlichen Chinesen, und die 
häufigkeit irer consonantischen auslaute macht die sprache den dialecten des 
südlichen Chinas am ähnlichsten. da nun Annam das nächste südwestliche 
nachbarland von China ist, so läge die vermutung sehr nahe, sein idiom sei 
eine schwester oder auch eine tochter des chinesischen und im lezteren falle 
etwa aus den dialecten Südchinas entstanden. 
Aber bald überzeugen wir uns von der unmöglichkeit, eine nähere 
oder auch nur entferntere leibliche verwandtschaft beider sprachen nachzu- 
weisen. 
Das wörterbuch bietet uns zwar auf jeder seite ächt chinesische wör- 
ter, (') deren oft sehr bedeutende lautveränderung sie als annamitische 
könte erscheinen lassen; aber für die von ihnen ausgedrükten Begriffe giebt 
es (wenn wir viele abgezogene begriffe ausnehmen) immer noch ganz ver- 
schiedne wörter der landessprache, mit welchen jene öfter um den 
vorrang zu kämpfen scheinen. die grundzahlen und fürwörter, die meisten 
partikeln, und alle ausdrücke die nicht gerade höhere abstractionen bezeich- 
nen, haben mit den entsprechenden der chinesischen sprache nichts gemein 
(') Die zahlreiche anwesenheit derselben im Annamitischen erklärt sich sehr natürlich 
aus den vielhundertjährigen berührungen beider völker und noch mehr aus dem eifrigen 
studium chinesischer geisteswerke, besonders seit dem 15t" jahrh. unserer zeitrechnung. vgl. 
Ritters Erdkunde, Asien, band II, s. 972 ff. 
