Über 
Hermenbilder auf griechischen Vasen. 
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[Gelesen in der Akademie der Wissenschaften am 12. Juli 1855.] 
E.. ansehnliche Klasse von Kunstdenkmälern, im Einzelnen und von Sei- 
ten des Kunstwerths andern nachstehend, in ihrer zahlreichen Gesammtheit 
aber, zumal für Kunst- und Religionsgeschichte, unschätzbar, ist in den 
viereckten Bildern des Gottes Hermes und anderer in Hermenform darge- 
gestellter Personen uns überliefert, aus denen Herodot die verbreitetste Sitte 
der samothrakischen Mysterien, Winckelmann die Anfänge der bildenden 
Kunst ableiteten(!). Die Mehrzahl der dahin einschlagenden Marmorwerke 
findet in offener Räumlichkeit römischer Gärten, zu deren Einfassung sie 
schon im Alterthum vielfach dienten, oder an untergeordneten Stellen römi- 
scher und sonstiger Sculptursammlungen sich vor; selten nur von vorzüg- 
licher Ausführung, pflegen jene viereckten Götterbilder, die man von ihrer 
ersten Bestimmung für den Gott Hermes gemeinhin als Hermen bezeichnet, 
mit ihrer meist sehr fabrikmäfsigen Arbeit nur dann und wann auch den Reiz 
mannigfaltiger Darstellung zu verbinden. Vielmehr pflegt dem, oft an und 
über Mannshöhe reichenden, glatten Mamorschaft, den nur die Andeutung 
der Männlichkeit unterbricht, am häufigsten ein bärtiger, oft mit einem Stirn- 
band geschmückter, Kopf alterthümlichen Ansehens aufzuruhen, dessen 
Züge es ungewifs lassen, ob Hermes selbst als eigenster Gott aller Hermen- 
bildung und alles öffentlichen Verkehrs im ausschliefslichen Besitz jener 
Kunstform geblieben, oder ob auch Dionysos, dem Übergewicht dieses Got- 
tes in aller späteren Kunstbildung gemäls, vielleicht in noch gröfserer Aus- 
dehnung damit betheiligt worden sei. Jene erstere Meinung hatte als 
die an und für sich wahrscheinlichere nicht nur Otfried Müller, sondern vor 
