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Der somit noch immer rückbleibende Zwiespalt dieser Entscheidung 
wird minder empfindlich, wenn man sie durch örtliche und geschichtliche 
Wechselfälle bedingt sieht; jedenfalls hat sie, in dem Bemühen darüber uns 
aufzuklären, durch manches minder erwartete Ergebnils uns gelohnt. Die 
stylistischen Unterschiede der Vasenbilder haben sich hülfreich erwiesen, 
aus älterer Zeit die gymnastische, aus einer jüngeren die auf bacchische 
Mystik bezügliche Weihung der Hermen anschaulich uns darzuthun, und 
wenn die bewundernswürdige Forschung, der wir es danken die Philologie 
von ungründlichen Vorstellungen über das griechische Mysterienwesen 
vielfach befreit zu sehn, ihren mehr kritischen als positiven Charakter nach- 
haltig selbst bei denjenigen ausübt denen die Kunstdenkmäler ganz wohl 
bekannt sind, so ist es vielleicht nicht überflüfsig gewesen, Hauptzüge der 
unteritalischen Mysterienfeier, genauer als bisher geschah, hier aufzustellen. 
Den religiösen Irrwegen des Alterthums nachzugehn ist selten erfreulich; 
den Alterthumsforscher jedoch darf keine Unlust verleiten, aus blofsem 
Mifsbehagen die Existenz sowohl als die Verbreitung so wichtiger Stiftungen 
zu bestreiten wie die Mysterien, nicht nur für Attika und das übrige Hellas 
sondern, mehr oder minder entartet, auch für das alte Italien es waren. Wagt 
man, der Fülle monumentaler Thatsachen ohngeachtet, in jene grofsgriechi- 
schen Mysterien sich nur sehr ungern hinein, so wird man begreiflicher- 
weise auch die Dunkelheiten des eleusinischen und samothrakischen Götter- 
wesens gern auf sich beruhen lassen. Allerdings war in Auslegung des 
letzteren, des Götterwesens von Samothrake, die philosophische Forschung, 
nicht ohne Nachtheil, einer kritischen Feststellung der Thatsachen voraus- 
geeilt, und allerdings wird dieser Thatbestand auch in Welckers und Lobecks 
gründlicher Forschung nur auf literarischer Grundlage dargestellt; wenn 
jedoch hiezu, in engstem Anschluss an Herodots Zeugnils, die Kenntnifs der 
samothrakischen Götterbilder tritt, so dürfte vermöge dieser monumentalen 
Grundlage einerseits die genauere Kenntnifs der Mysterien Samothrake’s er- 
heblich gefördert, andererseits die Wichtigkeit und Verbreitung der samo- 
thrakischen Hermenform neu dargethan sei. 
