488 v. 0. Hasen: Bilder aus dem Ritterleben und aus der Ritterdichtung 
beider Indien, die neue Weltumwälzung vollendete, und die Ritterzeit, 
welche überhaupt mit dem Namen des finstern Lehns-Mittelalters abgethan 
ward, völlig unterging. In den romanischen Ländern, namentlich in Italien, 
fand dagegen noch in dieser spätern Zeit des 15ten bis 16ten Jahrhunderts 
die Ritterdichtung eine eigenthümliche Ausbildung durch die Kunstpoesie, 
zwar nicht so lebendig im Ernst, als im Scherz und Spott. Und in Spanien 
begeisterte ein ächtes altes Ritterbuch, mit den daran gereihten ausschwei- 
fendsten Ritterromanen, den scharfsinnigen Landjunker zum erhabenen 
tragikomischen Wahnsinne, das versunkne Rittertum wieder zu beleben, 
welches schon mit dem „Ritter ohne Furcht und Tadel” erschossen ward. 
Die gut gemeinten allegorischen Ritterromane Frankreichs und Englands 
konnten die Ritterzeit noch weniger wieder hervorrufen, als das ebenfalls 
allegorische Gedicht des letzten ritterlichen Kaisers von seinem eignen ritter- 
lichen Leben. Mehr würde dieser Kaiser gewirkt haben, wenn sein schon 
zum Drucke vorbereitetes Unternehmen, die uralten vaterländischen Hel- 
dendichtungen und ächten Rittergedichte zu erneuern ausgeführt wäre. So 
geschah es denn, dafs eben erst aus seiner Zeit eine neue Ritterdichtung in 
die deutsche Litteratur trat. Es war ja das mit der eignen Eisenhand ge- 
schriebene Lebensbild des starken Selbsthelfers in der Reichsnoth der wüsten 
Fehdezeit, welches unsern gröfsten Dichter bewog, das erste wahre Ritter- 
schauspiel vorzuführen, welches gewaltig, nicht allein in Deutschland, nach- 
wirkte. Freilich folgte ihm eine ungeheuerliche Schaar von Ritterschau- 
spielen und Ritterromanen, so dafs sie diese neue Dichtungsart wieder etwas 
verleideten. Und wenn derselbe erste Dichter erzählt, wie eine geistvolle 
Gesellschaft über die Vorlesung eines solchen ersten Ritterschauspiels bei 
der Bowle dermafsen begeistert worden, dafs sie Gläser, Flaschen und 
Bowle aus dem Fenster geworfen, weil niemand würdig sei, fürder dar- 
aus zu trinken, so schildert das sehr treffend den ihm nachrasselnden tollen 
Ritterspektakel. Ebenso erzählt er, dafs Knaben, die ein Ritterschauspiel 
aufführen wollten, ohne den Inhalt überlegt zu haben, sich begnügten, hin 
und her schreitend, mit den Rüstungen zu rasseln und auf die Schilde zu 
schlagen und mit Kraftsprüchen Humpen zu leeren. 
Die Ritterschauspiele und Romane sind nun längst verschollen, erst 
verdrängten sie die Räuber, dann die englischen Lords, die Edlen Spaniens 
und noch mehr Italiener, französische Abenteurer, dazwischen deutsche 
