Harnack: Märtyrer- und Heiliiiinsacteii. 115 



festigtes Bewußtsein davon gehabt, daß der Ghristusgeist in ihrer Mitte 

 noch ebenso lebendig und wirksam sei wie in den Tagen der Apostel'. 

 Dazu waren jene Zeugnisse doch zu spärlich. Aber die vordiocletia- 

 nische Kirche besaß einen Beweis, der ihr alle übrigen Beweise ersetzte, 

 das waren die Martyrien in ihrer Mitte, die sie als in ununterbrochener 

 Reihe erfolgend ansah". Die Märtyrerzeugnisse per Christum und pro 

 Christo (sowie alles das, was sich mit den Märtyrern ereignet), beweisen 

 es auch dem Widerwilligsten, daß Christus in seiner Kirche lebendig 

 ist und daß die Kirche die Stätte seines Geistes ist. Die Märtyrer- 

 geschichten sind die eigentliche Fortsetzung der NTlichen Geschichten 

 und Wunder, denn in dem Märtyrer redet und handelt Christus. Wer 

 sich für einen Andern töten läßt, der beweist damit, daß der Andere 

 ihn ganz erfüllt und besitzt, daß sozusagen sein eigenes Ich in dem 

 Andern untergegangen ist. Die Verheißung, daß Christus sich im Him- 

 mel zu dem bekennen werde, der ihn hier auf Erden bekannt hat, ist 

 darum so sicher, weil sie fast eine Tautologie enthält; denn in dem Be- 

 kenner redete und handelte bereits Christus: der Bekenner und Christus 

 sind schon auf Erden verschmolzen. Wunder sind dabei nicht nötig; 

 denn der Freimut, mit welchem sich der Märtyrer angesichts des Todes 

 vor dem Richter zu Christus bekennt, und der mit dem Siege gekrönte 

 Kamj)f gegen den Teufel ist bei der Schwäche der menschlichen Natur 

 das größte Wunder! 



Das ist die alte und überall in der Kirche herrschende Betrach- 

 tung der Martyrien. Ihr hauptsächlich verdankt man es, daß in der 

 vordiocletianischen Kirche der abstoßende Kleinkram der Heilungs- 

 wunder und der übrigen schlimmeren Wunder, die ebenso viele Atten- 

 tate an dem gesunden Menschenverstand und häufig an der Moral be- 

 deuten, die Rolle noch nicht gespielt haben wie im fünften und in 

 den folgenden Jahrhunderten. Sie waren schon vorhanden — in 

 einigen Kreisen sogar in bedenklicher Stärke' — , aber der große 

 Import der heidnischen Wunder in die Kirche hat doch erst begonnen, 



' Die Betrachtung des Paulu.s, daß .sich der Christusgeist in der Kirche sowohl 

 in den CHMefA kai tgpata als auch in dem in der Liebe tätigen Glauben zeige, ist in 

 der Kirche nie ganz untergegangen und von Augustin aufs stärkste bekräftigt worden; 

 allein meines Wissens hat kein Kirchenvater, wie ja auch Paulus nicht, auf die For- 

 derung der Wunderzeichen als Legitimierung der gegenwärtigen Kirche verzichtet. 



^ Iren. IV, 33,9: »Kcclesia omni in loco multitudinem martyrum in omni tem- 

 pore j)raenuttit ad patrem.« 



^ Die schlimmsten Beispiele findet man, die vorkonstantinische Literatur anlangend, 

 in den apokiyphen Apostelgeschichten, aber da werden die exorbitanten Wunder von 

 den Aposteln erzählt; es wird jedoch nicht behauptet, daß sie auch in der Gegenwart 

 sichereignen. Das ist sehr beachtenswert! Fromme Fabeleien in bezug auf die Heroen- 

 zeit haben im Altertum stets als etwas gegolten, was keine Konsequenzen für die 

 (iegenwart hat. 



