116 Sitzung der philosophisch-historischen Classe vom ll. Februar 1910. 



nachdem die Martyrien erloschen waren. Solange man diese erlebte 

 und besaß, konnte sich die wundersüchtige Superstition noch nicht 

 auswachsen, und auch der starke Glaube hatte es nicht nötig, um 

 jeden Preis nach Wundertaten suchen zu müssen, um zu erweisen, 

 daß die Kirche der Gegenwart noch immer die Kirche der Apostel sei'. 

 Die Martyrien bewiesen ihm das. 



Ist dies aber die wesentliche Bedeutung der Martyrien für die 

 Kirche, so ergibt sich folgerecht, daß die Märtyrerakten in der vor- 

 diocletianischen Zeit das eigentliche und notwendige Supplement zum 

 Neuen Testament darstellen und von hier aus beurteilt sein wollen. 

 Es ergibt sich aber ferner, ganz wie wir das bei den Heilungsakten 

 gesehen haben, daß auf die Authentie und Zuverlässigkeit der Akten 

 alles ankam. Wie sich der Märtyrer benommen hat, namentlich aber, 

 was er vor dem Richter gesagt hat — sein Christusbekenntnis — , 

 endlich, wie sich Christus an ihm manifestiert hat, das war der Gegen- 

 stand des höchsten Interesses; denn es gehörte auf dasselbe Niveau, 

 auf welchem das Neue Testament stand. Die Bedingungen dafür, daß 

 man nur, was man für zuverlässig hielt, aufnahm, waren also im höch- 

 sten Maße gegeben. Wer hier fälschte, setzte sich — abgesehen von 

 der oft leicht zu beschaftenden Widerlegung — dem schwersten Vor- 

 wurfe aus, daß er die Worte des Heiligen Geistes bzw. Christi fälsche. 

 Am sichersten war es deshalb, daß man sich womöglich Aufzeichnungen 

 der Konfessoren selbst aus den Gefängnissen verschaffte ; war das nicht 

 angängig, so schickte man vertrauenswürdige Brüder zu ihnen, um ihre 

 Zeugnisse zu hören; bei der Prozeßverhandlung suchte man anwesend 

 zu sein, und die Protokolle, die zugänglich waren, suchte man einzu- 

 sehen; aber da sie häufig nicht ausreichten, weil sie .die Reden der 

 Beklagten nicht vollständig enthielten, schickte man Brüder zu den 

 Verhandlungen, die die Worte der Konfessoren getreu aufnehmen sollten. 

 Das alles mußte sich selbstverständlich einstellen, war aber freilich 

 nicht immer zu erreichen. Daß Märtyrerakten in den drei ersten Jahr- 

 hunderten auch gefälscht worden sind, ist möglich; aber ich kenne 

 imr eine einzige falsche Akte, die vielleicht schon in der vordiocletia- 

 nischen Zeit abgefaßt ist"; alle Fälschungen sonst gehören einer 

 späteren Zeit an. Damit ist natürlich die Glaubwürdigkeit aller ein- 

 zelnen Züge in Märtyrerakten, die vor Diocletian niedergeschrieben 



' Die böse Zeit in bezug auf das Selbstbewußtsein der Kirche war demnach die, 

 in der sich Martyrien nicht mehr ereigneten und die große Epoche der Wunderheilun- 

 gen durch Reliquien noch nicht begonnen hatte, d. h. im Abendland das 4. Jahrhundert. 



^ Die Ignatiusakten, aber es ist wahrscheinlicher, daß sie nachkonstantinisch sind. 

 Die ApoUoniusakten, die Hr. Geffcken mit Bestimmtheit für eine Fälschung erklärt 

 hat, sind echt, aber schlecht überliefert, d. h. in Verwirrung geraten und in der uns 

 vorliegenden Gestalt dazu noch wahrscheinlich leicht überarbeitet und lückenhaft. 



