124 Sitzung der |)liilosophiscIi-historisclien Classe vom 3. Februar 1910. 



aus, so mußten sie auf Ergänzungen aus authentischen Quellen bedacht 

 sein. Daß sie solche in manchen Fällen erhalten konnten und erhalten 

 haben, auch das ist oben gezeigt worden. Die Versuchung, sie will- 

 kürlich zu konstruieren, mag von Anfang vorhanden gewesen sein; aber 

 sie wurde in ältester Zeit niedergehalten durch das Bewußtsein, die 

 schwerste Sünde zu begehen, wenn man als Wort des Märtyrers, d. h. 

 Christi, ausgab, was man selbst erfunden hatte. Erst als die Märtyi'er- 

 zeit beendet war und man Märtyrerakten wie Berichte aus einer heroischen 

 Vorzeit las, an die die Gegenwart nicht mehr heranreichte, iingen die 

 Überarbeitungen und großen Fälschungen an, und es wurden die Mar- 

 tyrien, wie die apokryj^hen Apostelgeschichten, zu denen sie nunmehr 

 gehörten, ein eigenes literarisches Genre. Von der Vorzeit erzählte man, 

 wenn man von den Märtyrern erzählte, und die Phantasie brauchte sich 

 nun von der Rücksicht auf die Authentie nicht mehr zügeln zu lassen ; 

 denn vom alten Heros durfte man alles Große aussagen, was man zu 

 erdenken vermochte. 



»Ab initio sie non erat": dies erweisen zu helfen, war die Ab- 

 sicht dieser Blätter. Am Anfang stand die Abfassung von Märtyrerakten 

 unter ganz anderen Bedingungen als später. Um durch authentische 

 Urkunden zu erweisen, daß die Kirche der Gegenwart noch die Kirche 

 des Ursprungs ist und daß Christus noch in dieser Kirche lebendig ist, 

 dazu wurden sie geschrieben. Alle Bedingungen waren gegeben, um nur 

 wesentlich zuverlässige Märtyrerakten zuzulassen, und die spärliche Zahl 

 von Akten, die in den drei ersten Jahrhunderten verfaßt worden sind, be- 

 weist an sich schon, daß man damals solche Akten weder erschwindelt 

 noch ein billiges literarisches Genre aus ihnen gemacht hat, so gewiß 

 auch hier die Form der ältesten Martyrien, vor allem der Prozeß Jesu 

 selbst, leise auf die Art der Erzählungen eingewirkt hat. Hrn. Geffckens 

 Urteil: »Die Acta Apollonii, und hoffentlich (!) nicht nur diese, haben sich 

 als frommer Trug erwiesen; es ist unmöglich, hier zwischen Echtem. 

 Halbechtem, Unechtem wirklich genau zu unterscheiden; die Marty- 

 rien . . . sind allzumal Sünder und sollten des Ruhmes ermangeln, den 

 sie bisher genossen haben«, wird sich, das darf man zuversichtlicli 

 behaupten, immer sicherer als ein Irrtum darstellen. Hier sollte nur 

 ein prinzipieller und besonders starker Gegengrund gegen den Irrtum 

 geltend gemacht werden. 



In der Geschichte eines jeden großen historischen Problems kommt 

 immer einmal der Moment, wo an die Kritik das Ansinnen gestellt 

 wird, das Objekt an den Mindestbietenden zu verkaufen und es damit 

 aus der Welt zu schaffen. Gewöhnlich sind es Analogien und Ver- 

 gleiche, mit denen man die Kritik zu verlocken sucht, und gewiß ist 

 der Fortschritt in der Erkenntnis der Dinge, den wir durch die Nach- 



