598 Gesammtsitzung vom 23. .Iiini 1910. — Mittli. vom 28. April imd 2. Juni. 



Aus welcher Sphäre stammt denn überhaupt das Bild von der 

 'Wiedergeburt', von der zweiten oder Neugeburt? Offenbar nicht 

 aus Wirklichkeitsbeobaclitung. Vielmehr aus der Welt der Phantasie, 

 genauer der Mythe, der religiösen Anschauung. Das hat mit dem 

 ihm eigenen sichern Takt für wortgeschichtliche Probleme Rudolf 

 HiLDEBEAND bereits in der angeführten Abhandlung ausgesprochen. 

 Es handelt sich um 'Erneuerung von etwas Lebendigem, dessen Leben 

 in Verfall kam, sei es durch Alter, Krankheit, Entartung'. Das Märchen 

 vom Jungbrunnen stellt dergleichen Vorgänge dar. Und Hildebrand 

 weist auf die Palingenesie der altgriechischen Mysterien, der Paulini- 

 schen und Johanneischen Ideenwelt hin. Er vermutet, der Begriff habe 

 im religiösen Gebrauch vorbereitet und verbreitet vorgelegen, als man 

 von einer Wiedergeburt mit Beziehung auf die antike Kunst zu reden 

 anfing. Der neue Begriff trat als eine neue Anwendung des schon 

 geläufigen neben diesem auf: neben der Wiedergeburt aus Christo 

 oder dem heiligen Geiste oder sonstwie eine Wiedergeburt aus dem 

 Geiste des Altertums, der alten Kunst. Das ist höchst einleuchtend 

 und hat mich vor Jahren, da Hildebrand hierüber mit mir sprach, 

 sofort überzeugt. Berührte es sich doch mit der Tendenz und den 

 Grundgedanken meiner eigenen Untersuchungen über das allmähliche 

 Hervortauchen der Renaissance aus dem mittelalterlichen Geist, die 

 ich 1891 gerade im Gentralblatt für Bibliothekswesen veröffentlichte (er- 

 weitert wiederholt unter dem Titel 'Vom Mittelalter zur Reformation'. 

 Halle a. S. 1893), und schien es doch auch jener Auffassung entgegen- 

 zukommen, die Henry Thode in seinem fortreißenden Buch über Franz 

 von Assisi bereits sechs Jahre früher begründet hatte : der künstlerische 

 Aufschwung der Renaissance stamme aus der religiös-menschlichen 

 Erregung des seraphischen Erweckers neuer Frömmigkeit. Aber frei- 

 lich, den historischen Nachweis dieser bestechenden Bedeutungsent- 

 wicklung blieb Hildebrand schuldig. Nicht einen einzigen Beleg aus 

 der entscheidenden Zeit bringt er bei, nicht einmal den aus Vasari. 

 Ein lehrreiches Zitat aus einer deutschen Komödie vom Ende des 

 16. Jahrhunderts kann diese Lücke nicht ergänzen. Auch ich ver- 

 mochte, als HiLDEBEAND mit mir darüber verhandelte und meine Hilfe 

 erbat, keinen quellenmäßigen Nachweis zu führen, so vertraut mir 

 der mystische Gedankenkreis von der Verjüngung oder Wiedergeburt 

 schon damals war aus Goethe, namentlich aus dem Epimenides und 

 dem West-östlichen Divan (vgl. meinen Aufsatz über das Ghasel vom 

 Eilfer, Goethe-Jahrbuch Band 11, 1890, S. I3ff.). Erst nach Hilde- 

 brands Tod ist mir auf Grund meiner umfassender und tiefer gewor- 

 denen Studien über die Geschichte der religiösen Phantasie und der 

 politisch-nationalen Weltanschauung des Mittelalters, die namentlich 



