BiiüDAOii: Sinn und Ursprunfi; der AVorte Renaissance und Reformation. 6o7 



gründe' (Met. XV, 1 65). Die Zeiten gleiten unablässig dahin wie ein Strom 

 und sind doch immer neu (184: et novn sunt semper). Die vier Lebens- 

 alter des Menschen, die vier Jahreszeiten, die vier Elemente: nichts 

 verbleibt in derselben Erscheinung; die Natur, die Erneuerin der Dinge 

 (renim norutrix natura), schaff't (repai-at) immer wieder andere Gestalten. 

 Aber nichts in der weiten Welt geht verloren: es wandelt sich nur 

 und erneuert seine Form (255: variat fademque novat). Geboren werden 

 heißt nur anfangen anders zu sein als vorher und sterben aufhören 

 dasselbe zu sein. Wir selbst unterliegen rastloser Veränderung: nee 

 (jund fuimusve sumus'üe^ cras erimus (2 15 f.). 



Die Zeiten wandeln sich, ja selbst die Gegenden. Dem goldenen 

 Zeitalter folgte das eiserne. Aus Wogen stiegen Länder hervor. Ebenen 

 machte der herabstürzende Strom der Gewässer zu Tälern, Sumpf ward 

 trockene SandÜäche und dürstender Boden zu feuchtem Sumpf, festes 

 Land zu Inseln und Inseln wuchsen zusammen mit dem Festland. 

 Neue Quellen rief hier die Natur hervor, andere wieder verschloß 

 sie dort' (270). Flüsse strömen plötzlich durch Erdbeben aus der 

 Tiefe hervor und versiegen dann wieder. Der Lycus in Phrygien 

 und der Erasinus in Argolis verschwinden eine Strecke unter der 

 Erde und kommen dann wieder hervor. Und dafür braucht er nun 

 das Bild der Wiedergeburt: uUoqiie rennscitur ore (274). 



Die Consequenz, die Ovid den Sprecher dieser Betrachtungen 

 aus alledem ziehen läßt: die Lehre von der Seelenwanderung, trat 

 für den christlichen Leser zunächst in den Hintergrund und blieb 

 vorläufig unbeachtet. Um so stärker wirkte in diesem Zeitalter der 

 Erwartung und des Rückblickens die Lehre von der ewigen Erneuerung 

 der Dinge, das Bild von den versiegenden und wiedergeborenen Flüssen. 



Am meisten aber wirkte, was auch für Ovid der eigentliche Ziel- 

 pmikt war: das Contrastbild zu den tausend Belegen für den Übergang in 

 neue Formen, der Phoenix, der einzige, immer lebendige und immer 

 nur als einzelner vorhandene, und die Deutung seiner in fünflmndert- 

 jährigen Perioden sich vollziehenden Zerstörung und Wiedergeburt aui' 

 die ewige Dauer Roms und seine Verjüngung in gesetzmäßigen Zeit- 

 abschnitten (391 ff.). Allein der Phoenix ist ein Beispiel eigener Kraft, 

 die sich nur aus sich selbst erneut, das Beispiel wirklicher Wieder- 

 geburt : 



Una est, quae rcparet sequc ipsa reseminet, ales 



Inde ferunt 



Corpore de patrio parvuvi phoenica renasci. 



Troja, Sparta, Mykenä, Theben — sie fielen. Aber die darda- 

 nische Roma am Tiber wechselt die Gestalt durch Wachstum und wird 

 dereinst das Haupt des Erdkreises sein: so haben Seher und Orakel 



