18 Homeyer über die Ileimalh nach altdeutschem Recht, 



Wohnort und Gemeindeverbande eine Bedeutung für den Begriff der Hei- 

 math beiwohne , sei es der einen nach der anderen in geschichtlicher Folge, 

 oder sei es gleichzeitig für verschiedene Fragen. Und vielleicht fühlt unsere 

 neuere Lebensansicht um deswillen sich unsicher und schwankend, weil in 

 ihr die verschiedenen, zu ihrer Zeit und an ihrem Orte berechtigten Gründe 

 zusammen anklingen. 



Die gegenwärtige Untersuchung nun wird auf die rechtlichen That- 

 sachen führen, welche die Heimalh der Einzelnen innerhalb Deutschlands 

 für das frühere Mittelalter vom 9ten etwa bis zum 13ten Jahrhundert be- 

 stimmten; die eigentliche Aufgabe jedoch, welche den Gang und den nähern 

 Umfang der Betrachtung leiten soll, ist die Erörterung eines seltenen und 

 räthselhaften Kunstausdrucks im Sachsenspiegel, des hantgemals. 



Vor Angabe der betreffenden Stellen bedarf es einiger Worte über 

 die besondere Personenklasse, die sie im Auge haben. 



Die Gliederung des Volkes nach Geburtständen, wie sie Tacitus 

 Germania schildert, ist noch jener, ein Jahrtausend spätem Epoche als Grund- 

 theilung geblieben. Die Personen sondern sich vor allem in Freie und 

 Eigene ; aus den Freien heben sich einzelne Geschlechter hervor, nach ihrer 

 Abstammung dieE d ein im eigentlichen Sinne, nach der politischen Stellung 

 welche sie gewinnen die Herren, genauer die Fürsten und freien Herren, 

 genannt. Gewandelt ist aber einmal die rechtliche Bedeutung der Unter- 

 schiede. Es liegt das Kennzeichen der Freiheit nicht mehr in der Unab- 

 hängigkeit von einer Privatgewalt , sondern nur in der Möglichkeit, sich 

 einseitig aus solcher Abhängigkeit loszumachen, welche dem eigenen Manne 

 fehlt. Besonders aber haben innerhalb jener beiden Hauptklassen sich zahl- 

 reiche Unterschiede und zwar als Standesunterschiede ausgebildet. So ist 

 denn auch der Freie nicht immer des Freien Genofs und ihm ebenbürtig. 

 Und der Begriff der gleichen Geburt wirkt nicht etwa nur in der Ehe, son- 

 dern auch in der Vormundschaft, im Erbrecht, in der Fähigkeit über den 

 Andern Urtheile zu finden, gegen ihn zu zeugen, mit ihm zu kämpfen. 



Die eine dieser Sonderungen, die etwa seit dem Uten Jahrhundert 

 nach dem Lebensberufe erwachsende in Bitterbürtige , Bürger und Bauern 

 lasse ich hier noch bei Seite. Die andre Scheidung ist höheren Alters und 

 mindestens bald nach der Völkerwanderung erzeugt; sie ruht auf der ver- 

 schiedenen Stellung der Person zum Grund und Boden. Das ursprünglich 



