über Dämojien und Genien. 239 



geehrter Wesen gefolgt, die wir gleich jenen ersten als Luftgei^r zu be- 

 trachten haben — , aufwiese, als drittes Menschenalter, „ein der Zerstörung 

 durch sich selbst geweihtes Geschlecht eherner Lanzenmänner," den Riesen 

 Homers (") entsprechend, die in ihren Kämpfen ( l ' a ) und Bauten* stärker 

 als seine Heroen, aber fast als deren Zeitgenossen " erscheinen, und end- 

 lich als viertes Menschenalter ( u ), Homers vor Theben und Troja erprob- 

 tes, ihm selbst als halbgöttlich bekanntes, Heroengeschlecht. Wegen des 

 Adels seiner Gesinnung ward dieses letztere der seligen Inseln gewürdigt ("), 

 während die Dämonen der ersten Weltalter ihre Unsterblichkeit unstät ge- 

 nossen, die Riesen der dritten Zeit aber dem Tode verfallen bleiben. 



Vergleicht man^^ser bereits im Alterthum für hesiodisch erkannten 

 Reihenfolge der Dämonen, Riesen und Heroen die homerische Auffassung 

 gleich benannter und ähnlich gedachter Wesen, so trifft vielleicht nur He- 

 siods drittes Geschlecht mit den Giganten Homers wohl überein, dagegen 

 der Begriff der Dämonen sowohl als auch der Heroen bei Hesiod wesentlich 

 erweitert erscheint. Aus Prädikaten der göttlichen Kraft sind die Dämonen 

 zu Mittelspersonen zwischen den Göttern und Menschen geworden; desglei- 

 chen ist die bei Homer ausgezeichneten Sterblichen zuerkannte Heroenbe- 

 nennung auch den noch im Tode geehrten Verstorbenen zu Theil gewor- 

 den ('^J. Das spätere Alterthum schliefst diesem hesiodischen Sprachgebrauch 

 im Ganzen sich an : es betrachtet den Dämon als ideelles, den Heros als ein 

 geschichtlich und genealogisch begründetes Wesen, jenen als Ausdruck eines 

 der Weltordnung inwohnenden göttlichen Geistes ( I6 ), diesen nicht nur als 

 Benennung gottähnlicher Sterblicher, sondern auch ihres ohne physischen 

 Zusammenhang fortlebenden Schattens. Wenn die nächstdem allmählich 

 erfolgte Ausdehnung des Dämonenbegriffs dann und wann sie noch immer 

 den Göttern gleichgeltend erscheinen liefs, andremal aber, unterstützt von 

 dem Wunsche der Ahnen Ruhm in dämonischer Göttlichkeit glänzen zu las- 

 sen, die Heroen im weiten Begriff der Dämonen mit einschlofs ( ,7 ), so blieb 

 im Ganzen doch jener vorgedachte Unterschied zwischen Göttern, Dämonen 

 und Heroen unbestritten — , ein Unterschied auf dessen Grund es uns frei- 

 steht, unabhängig von Ausführung des Heroenbegriffs, ( ls ) auf nähere Be- 

 trachtung des griechischen Dämon und des, wie wir glauben, seit ältester 

 Zeit ihm verwandten italischen Genius einzugehu. 



