4 A. Schultz. 
In anthropogeographischem Sinne ist Turan eine gewaltige Zugangs- 
straße aus dem Innern des Kontinents Asien zu seinem westlichen An- 
hängsel Europa, eine Straße auf der das früher ostwestlich gerichtete 
Hinüberfluten zentralasiatischer Nomadenvölker in der neuesten Zeit 
durch die gegenläufige Bewegung europäischer Völker abgelöst worden ist. 
Das aride Klima ist dem ganzen Landschaftstyp gemein, dem Tiefland 
wie dem Hochland. Gemildert wird es nur durch die großen zentral- und 
westasiatischen Ketten, die die letzte von Westen herkommende Feuch- 
tigkeit auffangen und kondensieren. Hier, auf den Ketten des Kuen-lun, 
Tien-schan und Hindukusch, entwickeln sich daher, beginnend in 4000 m 
Höhe, Gletscher, denen reißende Gebirgsbäche, die rasch zu energischen 
Flüssen werden, abströmen. Die Zertalung der Ketten ist an diesen 
Stellen eine starke und war in früheren Zeiten eine noch kräftigere. 
Aber die starken Temperaturschwankungen und die intensive Strahlung 
der Sonne rufen Gegenwirkungen hervor, die für aride Gebirgsland- 
schaften das leitende Charaktermerkmal bilden: durch Spaltenfrost ent- 
standene gewaltige Schuttmassen überziehen die Hänge, gleiten langsam 
in die Hohlformen und füllen sie oft so stark aus, daß es in den Tälern 
auch kräftigen Strömen nicht gelingt den Schutt fortzuschaffen. 
Am Fuße der Ketten reiht sich Oase-an Oase, denn hier haben die 
Flüsse ein so geringes Gefälle, daß sie für die künstliche Bewässerung 
der Felder ausgenutzt werden können. Und außerdem zieht sich gerade 
hier ein. Lößgürtel entlang, dessen Material tonigen und sandigtonigen 
alten und jungen Ablagerungen der großen Wüstenbecken entstammt. 
Die künstliche Verästelung der Flüsse schwächt diese aber so sehr, daß 
sie auf ihrem weiteren Lauf durch die Wüste in ihren eigenen, aus dem 
Gebirge herausgeschafften Sandmassen bald versiegen. In allen ihren 
Spielarten tritt im Flachlande die Wüste entgegen: von der Kies-, Sand- 
und Lehmwüste finden sich alle Übergänge über Wüstensteppe und 
Wüstenbusch zur echten Steppe vor. Die Grassteppe tritt allerdings nur als 
schmaler Gürtel der Mattenregion in nördlicheren Hochgebirgsteilen auf. 
Gebirge, Gebirgsfuß und Flachland bilden somit Landschaftsgruppen, 
die in die einzelnen natürlichen Landschaften zerfallen, welche bei einer 
Ausdehnung Turans über 40 Längengrade selbstverständlich beträchtliche 
Unterschiede aufweisen. 
Die Einschnürung, die durch die Scharung der Ketten des westlichen 
Kuen-lun mit denen des Tien-schan entsteht, sondert nicht nur politisch 
das chinesische Turkestan vom russischen, sondern mildert, in Verbin- 
dung mit der dem Meere näheren Lage, die extrem ariden Verhältnisse 
in letzterem so weit, daß eine Trennung in zwei Großlandschaften, West- 
und Ost-Turkestan, innerhalb der turanischen Landschaft aus natürlichen - 
Gründen angebracht ist. Innerhalb der beiden Großlandschaften rufen 
