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die Viehzucht bildeten — und bilden heute noch — die wirtschaftlichen | 
Grundlagen. Gerade die Viehzucht wurde in Zeiten des Rückgangs der 
Feldwirtschaft wertvoll, boten doch die Lößsteppen in der Nähe der 
Flüsse stets reichliches Futter.. In der Verbindung von Steppe und 
. Oase lag also die Kraft der Landschaft. | 
Zeiten der Geschichte, die sich durch ruhige Verhältnisse, friedlichen 
Verkehr mit den Nachbarn, zunehmende Bevölkerungszahl auszeichneten 
haben stets die Kulturländereien anwachsen lassen. Vielleicht ist gerade 
die älteste historische Periode solch eines Aufblühens des Landes. die 
Herrschaft der Uiguren, besonders im Laufe des XI. Jahrhunderts nach. 
Chr. Geb., für die Ausbildung des heutigen Landschaftsbildes, also ins- 
besondere für die Verteilung der Oasen, maßgebend gewesen. 
Das bis zum Jahr 850 in Ost-Turkestan zurückdatierende Viguren- 
reich war der Zweig eines älteren Staates, den die türkischen Völker im 
Gebiet der später so bekannt gewordenen Hauptstadt der Mongolen, 
Kara-korum, gegründet hatten!). Und gerade für die landschaftliche 
Ausgestaltung ist es besonders wichtig, wie sehr die Kultur der Uiguren 
in den natürlichen Bedingungen des Landes wurzelte. Gerade der Cha- 
rakter des Landes als-Durchgangsgebiet war maßgebend —es entwickelte 
sich keine nationale, sondern eine natürliche Kultur, die für das 
ethnische Völkergemisch, überhaupt unter den gegebenen Verhältnissen 
das Beste für das Land war. Politisch war das Uigurenreich nicht stark, 
aber in seinem friedlichen Charakter, in seiner Toleranz fremden Glau- 
bensformen gegenüber steckte eine Kraft. Nach arabischen Schrift- 
stellern war der Buddhismus ebenso stark vertreten wie das Christentum. 
Auch nach der Eroberung und Zerstörung des Uigurenreichs durch 
Dschingis-chan im XIII. Jahrhundert behauptete die uigurische Kultur 
im Staatswesen der Mongolen eine führende Stellung — bot doch das 
Tigurische den Mongolen die erste Schriftsprache, derer sie für einen so 
gewaltigen neuerrichteten Staat dringend bedurften. 
Das alte arische Element der Saken lebte aber fort und ihm ist es wohl 
zu verdanken, daß das Bewässerungssystem in der Kaschgarischen Land- , 
schaft und. somit das Landschaftsbild seine Gestalt bewahren konnte. 
Die ungeheuere Wichtigkeit der Bewässerungsgräben ist nicht nur 
natürlich bedingt, sondern auch für frühere Zeiten historisch nach- 
gewiesen — Berichte über Streitigkeiten in der Wasserversorgung 
z. B. sind in den alten verschütteten Ruinenstätten aufgefunden 
worden?). 
Die Zeit Dschingis-chans im XIll. Jahrhundert war ebenfalls eine 
S 
1) STÜBE in PFLUGK-HArTung’s Weltgeschichte, S. 429. 
?2) STEIN, Sand-buried Ruins of Khotan, S. 402. 
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