674 öffentliche Sitzung vom 29. Juni 1905. 



Nach den Entdeckungen von William Heeschel und den grund- 

 legenden Untersuchungen von Laplace war auf diesem Gebiete ein 

 längerer Stillstand eingetreten, bis Bessel die Aufmerksamkeit wieder 

 darauf lenkte. Seine Beobachtungen der Trabanten von Jupiter und 

 Saturn bezweckten in erster Linie die Ableitung der damals noch 

 sehr ungenügend bekannten Planeteimiassen, ermöglichten aber zu- 

 gleich die ersten sicheren Bahnbestimmungen der Trabanten. Es 

 verdient auch hervorgehoben zu werden, dass diese Untersuchungen, 

 ebenso wie einige auf anderem Gebiete liegende Arbeiten von Bessel, 

 mit der Vorgeschichte der Neptunsentdeckung verknüpft sind, indem 

 sie ihren gemeinsamen Ausgangspunkt von der Frage der Allgemein- 

 heit des Attractionsgesetzes nahmen, auf welche Bessel bei den fort- 

 gesetzten Bemühungen, die Unregelmässigkeit in der Bewegung des 

 Uranus zu erklären, geführt worden war. In den folgenden Decennien 

 erhielt das Studium der Satellitenbewegungen einen weiteren Anstoss 

 durch die Beobachtungen und Entdeckungen von Lassell, Bond 

 u. A. Vor Allem aber waren es die überraschenden Leistungen des 

 Washingtoner Refractors, berülimt durch die Entdeckung der B'Iars- 

 monde, welche mir die Anregung gaben, mich auf diesem noch 

 wenig bebauten Felde zu versuchen. 



Die Erforschung der Bewegungen der Planetenmonde vervoll- 

 ständigt und erweitert in wesentlichen Theilen unsere Kenntniss des 

 Sonnensystems und darf auch in theoretischer Hinsicht ein hervor- 

 ragendes Interesse beanspruchen. Wir sehen hier in kurzen Zeit- 

 räumen Bewegungsvorgänge sich abspielen, die uns ein Abbild geben 

 von den viel langsameren, in ihrem ganzen Verlauf nur durch Rech- 

 nung zu verfolgenden Änderungen im Planetensystem; andere Ano- 

 malien, die in der Bewegung unseres Mondes nur schwach angedeutet 

 sind, treten hier in voller Deutlichkeit hervor. Besondere Beziehungen 

 in der Anordnung der Bahnen, in den Umlaufszeiten und Säcular- 

 bewegungen lehren uns die Wirkungen der Gravitation noch von andern 

 Seiten kennen, für welche wir keine Analoga in den Planetenbewe- 

 gungen haben, und stellen der Himmelsmechanik neue wichtige Auf- 

 gaben. Die aus dem Gravitationsgesetze lliessenden Folgerungen setzen 

 uns in den Stand: die Massen der Trabanten abzuleiten, die Rich- 

 tung der Umdrehungsaxen der Planeten, ihre Abplattung und Prä- 

 cession zu bestimmen, sie gewähren uns zugleich interessante Ein- 

 blicke in die Constitution der Planeten, in die Beschaffenheit und 

 Masse der Ringe des Saturn und streifen Fragen, die mit der Kos- 

 mogonie auf's engste verknüpft sind. Und darüber hinaus gewinnen 

 diese LTntersuchungen noch eine erhöhte Bedeutung durch ihre Be- 

 ziehung zu Problemen, deren Inangriffnahme einer späteren Zeit vor- 



