Gedächtnifsrede auf Berzelius. (XIX) 
seiner Wissenschaft die höchsten Anforderungen in einem Grade, dafs er 
noch in späten Zeiten als ein glänzendes Vorbild leuchten wird. 
Ein solcher Geist war Berzelius. Selten sind in einem Manne alle 
jene Eigenschaften in der gröfsten Vollkommenheit so wie bei ihm vereinigt 
gewesen. Keiner hat ihn, wenigstens in der chemischen Wissenschaft, darin 
übertroffen. 
Es sind nach Berzelius Tode, vorzüglich in Schweden, mehrere 
Lebensbeschreibungen von ihm erschienen. Aus allen erfährt man, wie er 
in seiner Kindheit und Jugend mit Sorgen und Dürftigkeit in hohem Grade 
zu kämpfen hatte, wie er aber alles Ungemach nach und nach überwand, 
und wie er, trotz der ungünstigsten äufsern Lage, sich Bahn brach und die 
Laufbahn betrat, die ihm vom Schicksal bestimmt war. 
In einer akademischen Gedächtnifsrede aber geziemt es sich vor allen 
Dingen die wissenschaftlichen Verdienste des verstorbenen Mitgliedes her- 
vorzuheben, und zu zeigen, wie sehr die Wissenschaft durch ihn erweitert 
worden, wie grols der Verlust ist, den sie durch seinen Tod erlitten hat. 
Es war grade im Anfange dieses Jahrhunderts, als Berzelius zuerst 
selbstständig als Forscher auftrat. Grade damals hatte Volta die nach-ihm 
benannte electrische Säule construirt, und ihre erstaunenswerthen Wirkungen 
beschäftigten die Naturforscher der damaligen Zeit in einem hoben Grade. 
Durch die unerwarteten chemischen Erscheinungen, welche durch die Säule 
hervorgebracht wurden, waren eben so sehr die Chemiker wie die Physiker 
angeregt worden, die Versuche mit jenem merkwürdigen Apparate zu ver- 
vielfältigen. Auch Berzelius erste veröffentlichte Arbeit war die über die 
Wirkung der electrischen Säule auf Salzauflösungen. Im Jahre 1803 er- 
schien in Gehlen’s Neuem allg. Journal der Chemie darüber eine wichtige 
Abhandlung gemeinschaftlich von ihm und von Hisinger. So mannigfaltig 
und im hohen Grade merkwürdig auch die Resultate waren, welche man bis 
dahin hinsichtlich der chemischen Zersetzungen durch die Voltaische Säule 
erhalten hatte, so konnten die Naturforscher doch nicht die Gesetze finden, 
denen dieselben unterworfen sind. Erst Berzelius fand den Faden, der 
durch das Labyrinth der verwickelten Erscheinungen sicher führte. Er 
zeigte, dafs die Stoffe, welche an den einem Pole frei werden, auch in an- 
derer Hinsicht eine gewisse Analogie haben, dafs zum negativen Pole alle 
verbrennlichen Körper, Alkalien, Erden, zum positiven hingegen Sauerstoff, 
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