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Wenn es Berzelius geglückt war, die Metalle der alkalischen Erden 
vermittelst der Voltaischen Säule in Verbindung mit Quecksilber darzustel- 
len, so wollte es ihm dagegen nicht gelingen, auf eine ähnliche Weise das 
Radical der Kieselerde vom Sauerstoff zu trennen. Um sich nun aber den- 
noch zu überzeugen, dafs die Kieselerde den Erdarten ähnlich zusammen- 
gesetzt sei, stellte er eine Reihe von interessanten Versuchen an, um das 
Radical der Kieselsäure mit Metallen, namentlich mit Eisen zu verbinden. 
Es glückte ihm dies vollkommen, indem er Eisenfeile mit Kohle und Kiesel- 
erde mengte, und das Gemenge einem starken Gebläsefeuer aussetzte, wo- 
durch er Reguli erhielt, die neben Kiesel auch noch Kohle enthielten. Er 
fand nun, indem er die Menge des Eisens und der Kohle, die letztere frei- 
lich auf eine etwas unsichere Weise bestimmte, annähernd den Sauerstoff- 
gehalt der Kieselsäure. Es ist übrigens bemerkenswerth, was Berzelius am 
Ende seiner Abhandlung, die 1810 erschien, äufsert. Nachdem er seine vie- 
len Versuche über den Sauerstoffgehalt der Kieselsäure erwähnt, die durch- 
‚aus nicht ganz übereinstimmende Resultate gegeben hatten, schliefst er näm- 
lich mit den Worten: „Ich halte es übrigens für gleichgültig, den procenti- 
schen Gehalt der Kieselerde an Sauerstoff oder an Radical ganz genau zu 
bestimmen, da ich für jetzt weder einen theoretischen noch einen prakti- 
schen Nutzen von dieser Genauigkeit einsehen kann.” Wenige Jahre später 
würde er sich nicht auf diese Weise geäufsert haben. 
Eine andere wichtige Arbeit für seine Zeit war die Untersuchung des 
Roheisens. Man hatte noch am Anfange dieses Jahrhunderts sonderbare Vor- 
stellungen von der Zusammensetzung desselben. Man glaubte, dafs Sauerstoff 
gemeinschaftlich mit Kohle im Eisen enthalten sei, und es wurde sogar eine 
Preisschrift gekrönt, welche den Sauerstoffgehalt im Roheisen mit Sicherheit 
erwiesen haben sollte. Vorzüglich gründete man diese Ansicht darauf, dafs durch 
Roheisen bei der Behandlung mit nicht oxydirenden Säuren weniger Wasser- 
stoffgas erhalten wurde, als durch ein gleiches Gewicht von weichem Eisen. 
Berzelius wies nach, dafs hierbei ein ölartiger Kohlenwasserstoff erzeugt 
würde, und zeigte mit der gröfsten Gewilsheit, dafs kein Sauerstoff im Roh- 
eisen vorhanden sein könne. Er bestimmte die Menge der Kohle, indem er 
sie in Kohlensäure verwandelte. In späterer Zeit suchte er die Kohle un- 
mittelbar zu bestimmen, indem er das Eisen durch Chlorsilber oder durch 
Kupferchlorid auflöste. Auf den Unterschied, der zwischen der chemisch 
