(XXX) H. Rose 
dafs von dieser zur nächsten ein gewisser Sprung existire, innerhalb wel- 
cher die Natur keine Zwischengrade kenne. 
Berthollet’s Ansichten wurden zur damaligen Zeit durch die vielen 
unrichtigen Angaben, die man von der Zusammensetzung der wichtigsten 
Verbindungen hatte, scheinbar unterstützt. Auch die Versuche, welche er 
selbst anstellte, oder anstellen liefs, um die Behauptungen von Proust zu 
widerlegen, waren dazu lange nicht genau genug. Proust’s Versuche waren 
freilich meistentheils richtiger, aber doch nicht in dem Grade, um seine Be- 
hauptungen völlig aufser Zweifel zu setzen. 
Aber einige Zeit nachdem durch Davy’s wichtige Entdeckung die ana- 
loge Zusammensetzung der Alkalien mit den Metalloxyden bewiesen worden 
war, wurde auch Berzelius’ Aufmerksamkeit auf die quantitativen Verhält- 
nisse gelenkt, in welchen sich die Körper mit einander verbinden. Es war 
zunächst die chemische Natur des Ammoniaks, welche ihn zu dieser grofs- 
artigen Untersuchung führte. Nach der Entdeckung eines Sauerstoffgehalts 
in den Alkalien lag die Ansicht nicht fern, dafs alle Salzbasen, und daher 
auch das Ammoniak Sauerstoff enthalten müfsten. Diese Ansicht erhielt 
noch eine gröfsere Wahrscheinlichkeit durch die Entdeckung des Ammonium- 
amalgams. 
Berzelius fing nun eine Reihe von Untersuchungen an, um den 
Sauerstoffgehalt der Alkalien und Erden zu bestimmen, indem er in gewo- 
genen Quantitäten der Amalgame der Metalle derselben, welche darzustellen 
er zuerst gelehrt hatte, das basische Metall durch Wasser oxydirte, das ent- 
standene Oxyd mit Salzsäure verband, und nach der damals angenommenen 
Zusammensetzung der salzsauren Salze den Gehalt an Salzsäure, und durch 
den Verlust den Sauerstoffgehalt der Base selbst fand. 
Als er nun das nämliche Verfahren mit dem Ammoniak versuchen 
wollte, glückte es ihm auf keine Weise, weder das Ammoniakmetall zu isoli- 
ren noch es mit dem (Quecksilber in solcher Menge zu verbinden, dafs ein 
Resultat erhalten werden konnte. Um nun seinen Zweck zu erreichen, suchte 
er den Sauerstofigehalt im Ammoniak auf indirecte Weise zu bestimmen. 
Er wollte die von Bergman in dessen Schrift: „De diversa phlogisti quanti- 
tate in metallis” gemachte Entdeckung benutzen, dafs wenn ein Metall ein 
anderes aus der Auflösung in einer Säure metallisch abscheidet, das aufzu- 
lösende Metall genau die Menge Phlogiston hergiebt, welche dem vorher 
