Gedächtnifsrede auf Berzelius. (XLI) 
Berzelius gegebenen Symbole mit den Anfangsbuchstaben der französischen 
Namen der Elemente. Besonders aber sträubte man sich in England, die 
chemischen Formeln von Berzelius anzunehmen. Sie sind, sagte noch im 
Jahre 1822 ein englischer Chemiker, mehr gemacht, um Mifsverständnisse 
und Mystificationen als Klarheit zu erzeugen, da sie von ganz anderer Art 
als die algebraischen Formeln sind; man könnte mit gewöhlichen Worten 
sich besser ausdrücken als mit diesen Zeichen, die nur eine Art von mathe- 
matischer Parade machten. Berzelius beantwortete die zum Theil groben 
und unanständigen Einwendungen mit leidenschaftsloser Klarheit und Ruhe. 
Wer möchte es jetzt noch für möglich halten, den Gebrauch der „abominable 
symbols” von Berzelius, wie sie der Herausgeber einer englischen Zeitschrift 
nannte, in der Chemie zu entbehren? — Es war diese Opposition gegen die 
Einführung der chemischen Zeichen von Berzelius um so weniger zu be- 
greifen, da schon Dalton bei der Aufstellung seines atomistischen Systems 
1808 das dringende Bedürfnifs fühlte, die Atome der Elemente durch Zei- 
chen auszudrücken, was damals keinen Widerspruch, aber auch keine Nach- 
ahmung in England fand. Die Dalton’schen Zeichen sind aber bei weitem 
weniger zweckmälsig als die von Berzelius; auch genügten sie nur, einfache 
Verbindungen, nicht sehr complieirte auszudrücken. Durch die Einführung 
der Zeichen von Berzelius wurde der Chemiker erst in den Stand gesetzt, 
chemische Formeln aufzustellen. 
Als Berzelius das Gesetz der chemischen Proportionen durch Ver- 
suche zu beweisen anfing, war er so sehr überzeugt, dafs bei den unorgani- 
schen Verbindungen nur die einfachsten Verhältnisse statt fänden, dafs er die 
Richtigkeit seiner eignen genauen Versuche bezweifelte, wenn die Resultate 
derselben ihm etwas mehr verwickelte Verhältnisse gaben. Er konnte sich 
lange nicht entschliefsen zuzugestehen, dafs einfache Körper sich mit 3, 5 
und 7 Atomen Sauerstoff verbinden können, weil diese Zahlen nicht ganze 
Multipla von einander sind. Er nahm deshalb in der Phosphorsäure 4 Atome 
Sauerstoff an, in der arsenichten Säure und in der Arseniksäure 4 und 6 
Atome, eben so viele im Antimonoxyd und der Antimonsäure, und lange Zeit 
nachdem er sich von der Einfachheit des Chlors überzeugt hatte, bezweifelte 
er die richtige Angabe Stadions, dafs in der Überchlorsäure 7 Atome 
Sauerstoff enthalten seien. 
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