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den jetzigen Zustand der Verfahrungsmethoden 
zur Darstellung des Silbers aus seinen Erzen. 
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[Gelesen in der Akademie der Wissenschaften am 30. October 1851.] 
D. physikalischen Eigenschaften und das chemische Verhalten des Sil- 
bers rechtfertigen die Bezeichnung desselben als edles Metall. Farbe und 
Glanz der Silberarbeiten erfreuen, weit mehr als die Geräthe und Kunst- 
werke aus Gold, das Auge durch die Abwechselung der matt gearbeiteten 
Flächen mit solchen die durch die Politur den vollen Glanz erhalten haben. 
Dies Verhalten zum Licht ist eine Folge der Härte des Metalles, die jedoch 
nicht den Grad erreicht, um der Bearbeitung unter den Händen des Künst- 
lers hinderlich zu sein. Nächst dem Golde übertrifft das Silber alle Metalle 
an Dehnbarkeit und Geschmeidigkeit. Im flüssigen Zustande sich in alle 
Formen fügend, ist es weder so strengflüssig, um die Schmelzung zu er- 
schweren, noch so leichtflüssig, um die erhaltene Form in schwacher Glüh- 
hitze wieder zu verlieren. Es bewahrt an der feuchten Luft Glanz und Farbe 
und widersteht den Einwirkungen der Pflanzensäuren. 
So viele vortreffliche Eigenschaften durch welche das Silber zu Kunst- 
werken und zu Geräthen für häusliche Zwecke vorzüglich geeignet wird, 
erhöhen den Werth des Silbers der demselben als allgemeines Verkehrs- 
mittel in der menschlichen Gesellschaft schon seit Jahrtausenden beigelegt 
worden ist. Die dichterische Bezeichnung der Zeitalter, in so ferne damit 
zugleich die Reihenfolge der Metalle, in welcher sie zur Kenntnifs des mensch- 
lichen Geschlechts und zu dessen Benutzung gelangt sind, ausgedrückt sein 
mögte, dürfte freilich wohl einen Anachronismus enthalten, denn ohne Zwei- 
fel ist das Kupfer den Menschen früher bekannt gewesen als das Silber; aber 
