zur Darstellung des Silbers aus seinen Erzen. 65 
ward, welche eine lange Reihe von Jahrhunderten hindurch die einzige 
Quelle für die Gewinnung der grofsen Silberschätze, von denen Asien über- 
strömte, geblieben ist. Der Bleiglanz, ausgezeichnet durch hohes specifi- 
sches Gewicht und durch starken metallischen Glanz, mufste vor allen an- 
deren Erzen die Vermuthung erregen, dafs er ein Metall verberge, und die 
Darstellung des Metalles konnte, sobald erst die Aufmerksamkeit auf das 
Erz gerichtet war, bei der einfachen Zusammensetzung desselben nicht 
schwierig sein. Ein Zufall aber mufs zu der absichtlich unternommenen 
Trennung des in dem gewonnenen Blei befindlichen Silbers geführt haben, 
wenn auch diese Trennung zu den einfachsten metallurgischen Operationen 
gehört und noch heute im Wesentlichen eben so ausgeführt wird, als es seit 
Jahrtausenden geschehen sein dürfte. In eine weit spätere Zeit fällt die An- 
wendung der silberhaltigen Kupfererze zur Silbergewinnung, denn die Schei- 
dung des Silbers vom Kupfer in den silberhaltigen Kupfererzen gehört zu 
den schwierigeren Aufgaben, welche die Metallurgie zu lösen hat. Auch 
hier weils die Geschichte nicht anzugeben, wann, wie und durch wen die 
Entdeckung gemacht ward, sich des Bleies oder des Bleiglanzes zur Schei- 
dung des Silbers aus den silberhaltigen Kupfererzen zu bedienen. Leider 
weils sie aber auch nichis von wesentlichen Verbesserungen und Vervoll- 
kommnungen dieses Scheidungsverfahrens zu berichten, denn mit Beschä- 
mung mufs der praktische Metallurg das Bekenntnifs ablegen, dafs seit drei 
Jahrhunderten kaum Schritte geschehen sind, um die unvollkommenen 
Schmelzprozesse Behufs der Silbergewinnung aus den Kupfererzen mittelst 
Anwendung des Bleies oder des Bleiglanzes, durch zweckmäfsigere und voll- 
kommnere Verfahrungsarten zu ersetzen. Das verschiedenartige Verhalten 
des Silbers, des Bleies und des Kupfers zum Schwefel, welches der Behand- 
lung der silberhaltigen Kupfererze mit Blei und Bleiglanz zum Grunde liegt, 
ist doch wenigstens seit dem Anfange dieses Jahrhunderts so genau bekannt, 
dafs jede Hoffnung zu einer reinen Silberscheidung und zu einer Verminde- 
rung des grofsen Silber- Kupfer- und Bleiverlustes, bei Schmelzprozessen 
die auf so mangelhaften Grundlagen beruhen, vollständig aufgegeben wer- 
den mufs. Man wird, — wie es jetzt in der Grafschaft Mannsfeld mit dem 
günstigsten Erfolge geschieht, — genöthigt sein, die Schmelzarbeiten auf 
das Rohschmelzen, nämlich auf dasjenige Schmelzverfahren zu beschränken, 
mittelst dessen der Silber- und Kupfergehalt der Erze mit Schwefel in Ver- 
Phys. Kl. 1851. I 
