52 Encxke über den Cometen von Pons. 
placeschen Masse, und die Dichtigkeit wäre 1,5. — Dafs die Merkursmasse 
beträchtlich unter der Laplaceschen Masse bleibt, kann hiernach wohl kei- 
nem Zweifel unterliegen, aber da die Verminderung, wenn sie am geringsten 
ist, 2 und wenn sie am stärksten, £ beträgt, so möchte ich an der früheren 
Bestimmung, die etwa in der Mitte liegt und # beträgt, vorläufig nichts än- 
dern. Die Bestimmung der Constante des Widerstandes hängt damit auf 
das engste zusammen und wird sich, wenn die Merkursmasse bestimmt wer- 
den sollte, mehr in enge Grenzen einschliefsen lassen als es bis jetzt mög- 
lich war. In dem Falle des gröfseren Werthes der Merkursmasse mufs sie 
um den 84“ Theil vermehrt werden, wenn die neuesten zehnjährigen Beob- 
achtungen mit hinein gezogen werden. In dem Falle des kleineren Werthes 
wird sie ebenfalls eine noch stärkere Vergröfserung erfahren. Ganz sicher 
wird die Entscheidung erst wiederum nach mehreren Umläufen erfolgen, 
dann aber auch hoffentlich die Merkursmasse bestimmter angenommen wer- 
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den können, und es so nach und nach möglich werden, sich der Wahrheit 
so viel zu nähern, als unsere immer sehr unvollkommene Kenntnifs der 
Kräfte, welche bei Körpern, wie Cometen, einwirken, gestatten möchte. 
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