über den ursprung der sprache. 107 
darf in zweifel gezogen werden. sollte es sich lösen können, mögen solche 
zweifler einwenden, so hätten unsere sprachen und unsere geschichte viel 
weiter als sie thun zurück zu reichen, denn es ist glaublich, vielmehr es ist 
schon ausgemacht, dafs die ältesten denkmäler der sanskrit oder zendspra- 
che, gleich den hebräischen oder was sonst man für die frühste sprache ausge- 
ben wolle, um lange zeit, um viel jahrtausende von dem wirklichen ursprung 
der sprache oder der schöpfung des menschengeschlechts auf erden abstehn. 
Wie kann über eine solche kluft hinweg ein anfang der sprache ermessen 
werden? fällt die gesamte frage nicht in die reihe der unmöglichkeiten? 
Dies bedenken scheint aber noch stärker einzuleuchten, wenn wir die 
lage und den gegenstand der naturforschung, die, wie eben erhellte, sich zur 
sprachforschung ähnlich verhält, erwägen. jene forscher streben in die ge- 
heimnisse des naturlebens zu dringen, d.h. die gesetze der zeugung und fort- 
dauer der thiere, des keimes und wachsthums der pflanzen zu ergründen. nie 
habe ich vernommen, dafs darüber hinaus ein seiner aufgabe sich bewuster 
anatom oder botaniker auch die erschaffung der thiere und pflanzen hätte 
wollen nachweisen; höchstens kann ihm klar werden, dafs einzelne thiere 
oder kräuter, um ihren zweck vollständig zu erreichen, an bestimmter stelle 
zuerst erscheinen und geschaffen sein musten. Wenn sodann analogie ob- 
waltet zwischen schöpfung und zeugung, sind doch beide als ein erster und 
zweiter act wesentlich verschieden von einander. die ewig sich erneuende 
forterzeugung erfolgt vermöge einer in das erschaffene wesen gelegten kraft, 
während die erste schöpfung durch eine aufserhalb dem erschafnen waltende 
macht geschah. die zeugung ruft, wie das schlagen des stahls an den stein 
schlafenden funken weckt, neues dasein hervor, dessen bedingung und ge- 
setz bereits dem zeugenden anerschaffen war. Hier aber scheint für den 
genau überlegenden in der that ein wendepunct zu liegen, wo naturforschung 
und sprachforschung wesentlich sich von einander scheiden, und alles fol- 
gende wird gerade davon abhängen, ob wir die sprache als ein erschafnes 
oder unerschafnes anerkennen. War sie erschaffen, so bleibt ihr erster ur- 
sprung unsern blicken eben so undurchdringbar als der des zuerst erschaffe- 
nen thiers oder baums. Falls sie aber unerschaffen, d.h. nicht unmittelbar 
durch göttliche macht, sondern durch die freiheit des menschen selbst her- 
vorgebracht wurde und gebildet, so mag sie nach diesem gesetz ermessen, 
ja von dem was uns ihre geschichte bis zum ältesten stamm hinauf ergibt, 
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