über den ursprung der sprache. 139 
um diesen angel dreht sich meine ganze vorstellung, darin unterscheide ich 
mich von meinen vorgängern. war uns das wesen der flexion nicht auch in 
dunkel gehüllt, eh eine decke nach der andern davon weggezogen wurde? 
Zahllose begebenheiten selbst aus historischer zeit sind erst dem auge des ge- 
schichtforschers klar geworden, des menschengeschlechts älteste geschichte 
lagert verborgen gleich der seiner sprache, und nur die sprehforschung wird 
lichtstralen darauf zurück werfen. 
Eine sprache ist schöner und scheint ergibiger als die andere; dem dich- 
ter verschlägt es nichts, und er weifs geringen mitteln dennoch grofse wirkung 
zu entlocken, wie aus grauem gefieder entzückende stimme schallt. auch 
die nordischen skalden verstanden sich auf kunstreiche liederform und thürm- 
ten band auf band, bild auf bild; ist man eingedrungen in ihre weise, so 
läfst sie bald leer, weil immer nur von kampf, sieg und milde gesun- 
genwird, Pindar regt aber alle saiten der seele an. Ein mythus ist tie- 
fer und lieblicher als der andere, doch am stärksten ergreift uns der, 
um welchen die gröfste fülle der poesie erwachsen war; gegen den griechi- 
schen, dessen grundlage er oft bilden soll, verliert der aegyptische, weil er 
fast nur samen und frucht darreicht, laub und blüte der dichtkunst ihm ganz 
mangeln. In der gesamten poesie steht aber nichts seiner anlage und ent- 
faltung nach der sprache so nah und ebenbürtig als das epos, und auch es 
muls von einfachem boden zur höhe sich aufgeschwungen haben, die wir an 
ihm bewundern. Wer in ihm und in den edelsten denkmälern menschlicher 
dichtung und sprache nur geschwächten widerschein oder abglanz gewaltige- 
rer gestaltungen, die der welt entschwunden seien, sehn wollte, erklärte 
damit weniger als nichts, weil das worauf zurück geschoben wird, stände es 
irgend zu erlangen, noch lauter nach erklärung schriee. 
Ich gedachte hier zuletzt noch aufzuwerfen, in wie fern mit der im 
voraus gehenden fast einzig und allein ins auge gefafsten indogermanischen 
sprache die andern zungen der erde aus einer und derselben quelle dürfen 
abgeleitet werden oder nicht? wesentlich würde das über den allgemeinen 
ursprung aller gewonnene ergebnis dadurch nicht verändert werden; doch 
hinter dem aufserordentlichen kaum sich abgrenzenden umfang einer solchen 
auch nur angerührten untersuchung, selbst wenn ich beispielsweise sie auf 
den verhalt der finnischen sprache zu jener, worüber ich verschiedentlich 
nachgedacht habe, einschränken wollte, müsten meine kräfte bleiben. Bei 
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