Über 
den ersten A egyptischen (sötterkreis und seine 
geschichtlich R mythologische Entstehung. 
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[Gelesen in der Akademie der Wissenschaften am 26. Juni 1851.] 
D. Aegyptischen Mythologie ist es in der neueren Wissenschaft ähn- 
lich ergangen, wie der Aegyptischen Chronologie. Erst hielt man sich nur 
an die griechischen Berichte, namentlich an Herodot, und blieb daher über 
den wahren Zusammenhang völlig im Dunkeln, weil die Griechen nur mit 
einem kleinen Theile jener Götterlehre bekannt waren, und auch diesen nur 
in später und sehr getrübter Auffassung mitzutheilen vermochten. Dann 
lernte man die Monumente kennen, die mit einemmale ein so überreiches 
Material an authentischen und daher unabweisbar wichtigen, aber nur un- 
vollkommen verstandenen Inschriften darboten, dafs zwar vieles schon beim 
ersten Anlauf berichtigt und festgestellt werden konnte, zugleich aber eine 
andere viel ärgere Verwirrung herbeigeführt wurde, an der diese Wissen- 
schaft noch immer vorzüglich leidet. Daher kommt es zunächst darauf an, 
in dem reichen Schatze monumentaler Urkunden eine gewisse Ordnung her- 
zustellen und einige sichere Haltpunkte zu gewinnen. 
Wer sich zum erstenmale in dem fremdartigen Kreise der ägyptischen 
Darstellungen umsieht, der wird sich bald durch die Menge der Götter über- 
rascht finden, denen er schon in ein und demselben Tempel, wie viel mehr 
an den verschiedenen Cultusstätten des tempelreichen Landes begegnet. 
Während in den griechischen und römischen Heiligthümern in der Regel nur 
eine Gottheit verehrt und dargestellt wurde, erscheinen an den Wänden 
jedes gröfseren ägyptischen Tempels leicht an zwanzig oder mehr Götterge- 
stalten, denen der König Opfer bringt. Ihre Verschiedenheit ist leicht er- 
kannt, theils durch die mannigfaltigen Symbole, die sie auf dem Kopfe oder 
