192 Lersıus über den ersten Aegyptischen Gölterkreis 
haupt ausgebildet hatten, beweist den frühen Ursprung und die bevorzugte 
Stellung dieses Kultus unter allen übrigen. Er bildet in mehr als einer Be- 
ziebung den eigentlichen Mittelpunkt der ägyptischen Mythologie und der 
priesterlichen Spekulation und Liturgik; auf Osiris und Isis bezogen sich 
näher oder ferner wahrscheinlich alle Mysterien, die unter verschiedenen 
Namen an verschiedenen Orten in Aegypten gefeiert wurden; und die ge- 
schichtlichen Veränderungen, welche dieser Mythus im Laufe der Zeit er- 
fuhr und welche sich zum Theil noch jetzt mit Hülfe der Denkmäler nach- 
weisen lassen, gehören gewifs zu den merkwürdigsten Erscheinungen in irgend 
einer alten Mythologie. 
Um so wichtiger dürfte es sein eine Einsicht in den Zusammenhang 
oder das Verhältnifs zu erhalten, in welchem die Osirisgruppe zu der ersten 
jenes höchsten Götterkreises, dem sie schon durch ihren Platz als zweite 
Gruppe untergeordnet ist, steht. 
Man könnte zunächst fragen, ob Ra-Helios nicht auch wie andere 
Götter aus einem Lokalkulte an die Spitze der Götterreihe getreten sei. Es 
ist bekannt, dafs es in Aegypten mehrere Sonnenstädte gab, in welchen Aa 
vorzugsweise seinen Kult hatte. Unter diesen ist namentlich Heliopolis-On 
berühmt, welches bereits im ersten Anfange der ägyptischen Geschichte ge- 
nannt wird mit der annalistischen Nachricht, dafs hier der Kult des heiligen 
Sonnenstieres gleichzeitig mit dem des Apis in Memphis eingeführt worden 
sei. Wir würden dann eine Erweiterung des Lokaldienstes von This durch 
den von Heliopolis, dann durch den von Memphis, endlich durch den von 
Theben vor uns sehen, und die ganze äg 
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aus einzelnen Lokalkulten zusammengesetzt sein. 
yptische Religion würde demnach 
Dem widerspricht aber schon der Umstand, dafs keine historische 
Veranlassung zu einer solchen Erhebung des Lokalkultus von Heliopolis, 
des unterägyptischen oder irgend eines andern, gefunden werden dürfte, 
da nicht einmal eine einzelne Dynastie bekannt ist, welche aus dem bekannten 
Heliopolis hervorgegangen wäre, noch weniger je die Hauptstadt des Reiches 
in diese Nachbarstadt von Memphis verlegt wurde. Dazu kommt, dafs sich 
auf diese Weise auch nicht die oberägyptischen Sonnengötter Mentu und 
Atmu erklären würden, man müfste denn annehmen, dafs diese wieder aus 
andern Lokalkulten hervorgegangen, und gleichsam nur zufällig in ihren 
Eigenschaften mit dem Ra von Heliopolis zusammengetroffen wären. Endlich 
