302 Rırren über die geographische Verbreitung der Baumwolle 
nur vielen andern Hunderttausenden Leben und Thätigkeit, sondern macht 
auch Hunderte von Millionen an Gapitalien gewinnen, welche die Einkünfte 
der gröfsten König- und Kaiser-Reiche weit übertreffen, und, durch ihren 
Umschwung, dem Fortschritt der Civilisation wiederum ganz neue Bahnen 
des Weltverkehrs eröffnen. 
Dies sind im Allgemeinen sehr bekannte Thatsachen, und doch, wenn 
wir genauer in das besondere eingehen, und nach Ursprung, äufsern und 
innern Zusammenhange, nach Grund und Bedingung, wie nach den be- 
stimmten Grenzen solcher Ergebnisse und Thatsachen forschen, bleibt uns 
die Wissenschaft, auf viele Fragen, die auf diesem Gebiete der Erkenntnifs 
des planetaren Zusammenhangs der Erscheinungen mit den Geschichten der 
Menschheit wol zu lösen wären, die Antwort noch schuldig. 
Es ist unstreitig die Aufgabe der geographischen Wissenschaft, zur 
Lösung solcher Fragen das ihrige, von ihrem Standpuncte aus, beizutragen, 
weil sie von den erfüllten Räumen des Planeten ausgeht, auf die sich über- 
all der Causalzusammenhang der Erscheinungen im Organismus des Planeten 
zurückbezieht. Es fehlen aber nicht selten noch die ersten Elemente zur 
Beantwortung solcher den Gesammtorganismus des Planeten betreffende Fra- 
gen, zu deren Lösung man nur durch viele Vorarbeiten gelangen kann. 
Wir haben es versucht, durch eine Reihe von Monographieen, aus den ver- 
schiedenen Gestaltungen der Naturstoffe und der Natur-Reiche, in 
solche Fragen und ihre Beantwortung einzugehen, nämlıch in ihren Bezie- 
hungen zur Geschichte des Menschengeschlechts nach verschiedenen Rich- 
tungen hin, um einen festeren Boden als die blofse Speculation auf diesem 
Gebiete zu geben im Stande ist, zur Lösung mancher von jenen Fragen zu 
gewinnen, zumal den organisirenden Einflulfs der Glieder auf das Ganze 
betreffend. 
Wir heben diesmal aus dem Gewächsreich eine Pflanzenfamilie hervor, 
die zu den bekleidenden gehört, die von gleichem Einfluls, wie die Dat- 
telpalme auf das Agriculturleben der Tropenwelt, wie das Cameel 
auf das Nomadenleben der Völker, so auch sie seit den ältesten Zeiten, 
im Orient, und seit den späteren Jahrhunderten im Oceident, einen vorherr- 
schend organisirenden Einflufs auf das Industrieleben der Alten und 
Neuen Welt ausübt, und einen mächtigen Umschwung im Verkehr von bei- 
den herbeigeführt hat. Wenn wir hier die geographische Verbreitung 
