98 Öffentliche Sitzung vom 29. Januar 1914. 
Kirche in Gebrauch sind. Die Handschrift muß den Charakteren nach 
aus der Mitte des 6. Jahrhunderts stammen; die Übersetzung liegt aber 
etwa 150 Jahre vor den ältesten Handschriften des Pesitapsalters und 
verspricht für die Geschichte und Textkritik des syrischen Originals 
von größter Bedeutung zu werden. Dazu kommen nun in syrischer 
Schrift, aber in einer Sprache, die sich durch gewisse Eigentümlich- 
keiten als eine jüngere Abart des manichäischen Soghdisch erweist, 
umfangreiche Bruchstücke eines Perikopenbuches, Stücke aus dem Glau- 
bensbekenntnisse, aus Legenden und Märtyrerakten und anderer christ- 
licher Literatur. Die meisten liegen jetzt von Mürzer herausgegeben 
vor; sie zeigen, daß die Öhristen sich des Pahlavı und des Soghdischen 
genau so zur Verbreitung ihrer Lehre bedienten wie ihre manichäischen 
Rivalen. 
Auch die dritte Religion, der Buddhismus, hat sich des Sogh- 
dischen zur Propaganda bedient. Stücke aus der Vajracchedika, dem 
Suvarnaprabhasa u. a. enthält die Berliner Sammlung; die Höhle von 
Tun-huang aber ist die eigentliche Schatzkammer für die buddhistisch- 
soghdischen Texte gewesen, die in einer eigenartigen Schrift aramä- 
ischen Ursprungs geschrieben sind. Unter den von GAurHıoT veröffent- 
lichten Texten ist das interessanteste das Vessantarajataka, dieses Prunk- 
stück der erbaulichen Erzählungsliteratur, das uns hier in einer neuen 
Version entgegentritt. Gaururor hat auch die älteste Form dieser Schrift 
und dieser Sprache in einigen Briefen wiedererkannt, die Sreın in der 
Wüste zwischen Tun-huang und dem Lop-nor zusammen mit chinesischen 
Dokumenten aus dem Anfang des ı. Jahrhunderts n. Chr. entdeckte 
und die unzweifelhaft Jahrhunderte älter sind als die literarischen 
Texte. Nach alledem kann über den Charakter des Soghdischen heute 
kein Zweifel mehr bestehen: es war die Sprache der iranischen Be- 
völkerung von Samarkand und Ferghana, die vom ı. bis zum 9. Jahr- 
hundert in Turkistan und weiter bis in die Mongolei und China als 
eine Art lingua franca gesprochen wurde; eins der Stemschen bud- 
dhistischen Manuskripte trägt den Vermerk, daß es in Singanfu ge- 
schrieben sei. Anklänge an das Soghdische zeigen noch heute gewisse 
Dialekte in den Hochtälern des Pamir; insbesondere scheint das Yaghnöbi 
auf den Namen des Neusoghdischen Anspruch machen zu können. 
Wenn ich noch erwähne, daß die Srteısche Sammlung auch ein 
Dokument enthält, das, in hebräischen Lettern und nach Margoliouth 
um das Jahr 100 der Hedschra geschrieben, das älteste judäopersische 
und überhaupt das älteste neupersische Schriftstück ist, so mag das ge- 
nügen, um die Bedeutung, die Turkistan für die Iranistik gehabt hat, zu 
ermessen, und doch verdankt eine andere Disziplin dem Lande vielleicht 
noch mehr, die türkische Philologie. Ihr mangelten alte Literatur- 
