Lüvers: Über die literarischen Funde von Ostturkistan. 101 
dem Bilde, das Dichter einer späteren Zeit von den Mühsalen und Ge- 
fahren der Grenzwacht gegen die Barbaren des Westens entwerfen. Die 
Masse der späteren chinesischen Manuskripte scheint sich aus Werken 
des buddhistischen Kanons und geschäftlichen Dokumenten zusammen- 
zusetzen. Daß sich aber auch unter sie gelegentlich ein Fremdling 
verirrt hat, zeigt eine Publikation, die vor fünf Jahren in Peking unter 
dem Titel » verlorene Bücher der Steinkammer von Tun-huang« erschien. 
Sie enthält einen manichäischen Traktat und ist ein erfreuliches Zeichen 
auch dafür, daß China gewillt ist, die ihm anvertrauten Schätze nicht 
nur zu hüten, sondern auch nutzbar zu machen. 
Wenn ich von den Funden, die mich am nächsten angehen, zu- 
letzt spreche, so geschieht es nur aus einer Art Höflichkeit, über deren 
Berechtigung sich vielleicht streiten läßt. An Bedeutung stehen die 
Handschriften in indischen Sprachen jedenfalls nicht hinter denen irgend- 
einer anderen Gruppe zurück. Historisches Interesse besitzen vor allem 
die Dokumente auf Leder und Holz, die Sreın am Niyaflusse gefunden 
hat. Sie enthalten nach den von Rarson und BoyvEr veröffentlichten 
Proben zu urteilen, Verfügungen und Berichte der Lokalbehörden, Vor- 
ladungen, Haftbefehle, offizielle und private Korrespondenzen, alles in 
Kharosthı geschrieben und in einem Prakritdialekte abgefaßt. Eigen- 
artig ist die Form der Holzbriefe. Zwei Täfelchen, bisweilen recht- 
eckig, öfter aber keilförmig, sind mit den Seiten, die die Schrift tragen, 
genau aneinandergelegt und durch einen Faden, der durch Löcher in 
den Täfelchen geht, verschnürt und mit einem Tonsiegel verschlossen, 
höchstwahrscheinlich eine auf China zurückgehende Erfindung. Die 
Zeit der Prakritdokumente wird durch chinesische Holztafeln bestimmt, 
die mit ihnen vermischt waren und von denen eine aus dem Jahre 
269 n. Chr. datiert ist. Im 3. Jahrhundert saßen also in Khotan Inder, 
der Sprache und Schrift nach aus Gandhara stammend, vermischt mit 
einer chinesischen Bevölkerung. Es ist daher nicht unwahrscheinlich, 
daß ein historisches Faktum der Sage zugrunde liegt, wonach Khotan 
in den Tagen des Asoka von chinesischen Kolonisten unter Führung 
eines verbannten Sohnes des Kaisers besiedelt wurde und von den Be- 
wohnern von Taksasila, die der indische König, ergrimmt über die Blen- 
dung seines Sohnes Kunala, die sie nicht gehindert hatten, in die Wüste 
im Norden der Schneeberge zu führen befahl. In den Kreisen dieser 
indischen Kolonisten ist sicherlich auch das Kharosthi-Manuskript des 
Dhammapada entstanden, das den Namen Dvrrevin, pe Ruıss’ trägt. Es 
ist meines Erachtens keineswegs eine für den Privatgebrauch ange- 
fertigte Anthologie, sondern der Rest einer besonderen Überlieferung 
des Buddhawortes, der bisher freilich der einzige seiner Art geblie- 
ben ist. 
