Lüpers: Über die literarischen Funde von ÖOstturkistan. 103 
und Anthologien kennen, die wahrscheinlich größtenteils dieser Periode 
angehören. Die Stoffe sind stets religiös, aber die Form ist die des 
weltlichen Kavya. Das unterscheidet diese Dichtung von der alt- 
buddhistischen. Die alte Kirche stand der Diehtung durchaus nicht 
feindlich gegenüber. Man machte sich die volkstümliche Gathäpoesie 
zu eigen, indem man ihr ein buddhistisches Mäntelchen umhängte. Aber 
es erklingen daneben auch neue Töne. Gerade die ersten Zeiten tief- 
innerer religiöser Erregung haben große Dichter erstehen lassen, die 
allerdings noch nicht den Ehrgeiz besaßen, ihre Namen der Nachwelt 
zu übermitteln. Manche der Strophen, die sie dem Meister selbst 
oder seinen Jüngern in den Mund legen, gehören zu dem Schönsten, 
was die Literatur aller Zeiten hervorgebracht hat. Aber erst als man 
an Stelle der Volkssprachen das Sanskrit zur Kirchensprache gemacht 
hatte, zweifellos um der Lehre eine weitere Verbreitung zu sichern, 
erst da kam man dazu, nach den Regeln höfischen Sanges zu dichten. 
Wie sehr sich unter dem Einflusse dieser Kunstdichtung allmählich 
das Ohr selbst der Mönche in den turkistanischen Klöstern verfeinerte, 
zeigen unsere Handschriften. Unablässig hat man an den alten, viel- 
fach noch unbeholfenen Übersetzungen der kanonischen Werke herum- 
gebessert, um den Text in Sprache und Metrik mit den strengeren 
Anforderungen einer späteren Zeit in Einklang zu bringen. 
Zwei Namen aus jener Frühzeit nennt das Mittelalter mit ehr- 
fürchtiger Bewunderung, Matrceta und Asvaghosa. Beide gehören, wie 
es scheint, dem Anfang des 2. Jahrhunderts an. Maätrcetas Ruhm 
gründet sich auf seine beiden Buddhahymnen, die nach I-Tsing im 
7. Jahrhundert jeder Mönch in Indien, einerlei ob Anhänger des Hına- 
yana oder des Mahayana, zu rezitieren wußte, und die zu der Legende 
Anlaß gaben, daß ihr Verfasser schon in einer Vorgeburt als Nachtigall 
den Buddha mit seinen Liedern erfreut habe. Sie waren bisher nur 
aus tibetischen und chinesischen Übersetzungen bekannt; aus den Frag- 
menten der Berliner Sammlung haben sich etwa zwei Drittel des Textes 
wiederherstellen lassen. Das Werk hat als frühestes Beispiel bud- 
dhistischer Sanskritlyrik bedeutenden literargeschichtlichen Wert, wenn 
uns auch der Enthusiasmus, mit dem I-Tsing von ihm spricht, nicht 
recht verständlich wird. Dogmatische Korrektheit wird uns kaum für 
die Monotonie entschädigen, mit der hier Beiwort auf Beiwort gehäuft 
wird; auch die Alamkaras, die den eigentlichen Schmuck des Kavya 
ausmachen, sind nur spärlich verwendet. Unvergleichlich höher als 
Dichter steht jedenfalls Asvaghosa. Von seinen im Original erhaltenen 
Epen, dem Buddhacarita und dem Saundarananda, liegen Bruchstücke 
auch aus Turkistan vor. Nur hier haben sich Reste seines aus dem 
Chinesischen bekannten Sutralamkara erhalten, Palmblätter, zerfetzt 
