746 Öffentliche Sitzung vom 2. Juli 1914. 
Das eigentliche Ziel, das mir bei meinen wissenschaftlichen Be- 
mühungen vorschwebte, war von Anfang an eine allgemeine ver- 
gleichende Verfassungs- und Verwaltungsgeschichte der neueren Staaten- 
welt, namentlich der romanischen und germanischen Völker. Nach 
dieser Richtung hin schien mir das große Lebenswerk RAnkes am 
meisten der Ergänzung fähig und bedürftig; und ich danke es meinem 
verehrten Lehrer GEor«e Waıtz, daß er mich in jungen Jahren auf die 
Wichtigkeit systematischer juristischer und staatswissenschaftlicher 
Studien für einen solchen Zweck hingewiesen hat. Die preußische 
Geschichte wurde mir zum Paradigma für die Ausgestaltungen und 
Abwandlungen des Lebens eines modernen Staates überhaupt; und 
von diesem quellenmäßig erforschten und durch die Erfahrungen des 
öffentlichen Lebens genügend beleuchteten Boden aus konnte ich hoffen, 
in allseitigem Vordringen ein allmählich tiefer und schärfer werdendes 
Verständnis für die Eigenart anderer staatlicher Bildungen von ähn- 
lichem oder abweichendem Typus zu gewinnen. So habe ich mich 
mit den Einrichtungen Österreichs, Spaniens, der Niederlande, der 
Schweiz, einzelner italienischer Staaten, vor allen aber Frankreichs, 
Englands, Amerikas, auch der skandinavischen Länder beschäftigt, mit 
Ungarn, Polen und Rußland und einigen exotischen Staaten wenigstens, 
soweit es ohne Kenntnis der Landessprache möglich ist. Aus diesen 
Studien baute ich allmählich, indem ich zunächst in Spezialvorlesungen 
einzelne besonders wichtige Staaten behandelte, meine größere Vor- 
lesung über allgemeine Verfassungsgeschichte der neueren Völker auf, 
die einen Hauptgegenstand meiner Universitätslehrtätigkeit bildet und 
deren wesentlichen Inhalt ich in absehbarer Zeit zu einem Buche aus- 
gestalten zu können hoffe. Ich habe mich in langjähriger Arbeit über- 
zeugt, daß eine vergleichende Behandlung der politischen und sozialen 
Einrichtungen der verschiedenen zu dem Kulturkreis der abendländisch- 
christlichen Welt gehörigen Völker fruchtbare Resultate ergibt, deren 
Andeutung mich freilich hier viel zu weit führen würde; einiges da- 
von findet sich in den von mir herausgegebenen historischen und 
politischen Aufsätzen und in ein paar neueren Veröffentlichungen. Es 
kommt mir bei diesen Studien darauf an, die Gegenwart aus der Ver- 
gangenheit zu erklären, das gegenwärtige Leben der abendländischen 
Völker und Staaten, für sich wie in der völkerrechtlichen Gemein- 
schaft, als das Ergebnis eines großen Entwicklungsprozesses zu be- 
greifen, der von ziemlich gleichartigen Verhältnissen ausgehend, in 
ziemlich gleichmäßigen Phasen verlaufend, einerseits infolge verschie- 
dener Anlagen und Lebensbedingungen zu fortschreitenderDifferenzierung 
in der Entwicklung führt und die Individualität der Völker und Staaten 
immer schärfer herausarbeitet, andererseits aber auch, namentlich in 
