594 Sitzung der phys.-math. Classe v. 30. Juli 1914. — Mitth. v. 16. Juli. 
Die Verwendung radioaktiver Substanzen zur 
Zerstörung lebender Gewebe. 
Von Oscar HErTwIe. 
(Vorgetragen am 16. Juli 1914 [s. oben S. 791].) 
Hierzu Taf. III. 
Seit einem Jahr hat die Verwertung radioaktiver Substanzen für Heil- 
zwecke in der Medizin einen plötzlichen Aufschwung und eine ganz 
überraschende Bedeutung gewonnen. Veranlaßt durch dringliche Ge- 
suche der Direktoren von Krankenhäusern, haben einzelne Staaten und 
viele größere Städte namhafte Summen für Anschaffung von Radium- 
und Mesothoriumpräparaten verausgabt. Die Radiumtherapie spielt 
augenblicklich in der medizinischen Literatur eine so große Rolle, 
daß auch politische Zeitungen sich häufig mit ihr beschäftigt und sie 
zu einer Tagesfrage gemacht haben. 
Was den radioaktiven Substanzen ihre hohe Wertschätzung in 
der Medizin verschafft hat, ist besonders die eigentümliche Art, 
in der sie zerstörende Wirkungen auf lebende Gewebe ausüben. In 
dieser Hinsicht gibt es keine chemische Substanz, die sich ihnen an 
die Seite stellen ließe. Radiumtherapie ist daher hauptsächlich auf 
die Entfernung krankhafter Körperteile durch zweckmäßige Anwen- 
dung der $- und y-Strahlen gerichtet. Neubildungen aller Art, gut- 
artige und namentlich bösartige Geschwülste, hofft man jetzt mit Hilfe 
der Strahlentherapie viel besser und radikaler beseitigen zu können, 
als es mit dem Messer des Chirurgen möglich ist. Die Hoffnung 
gründet sich auf die oben erwähnte Eigenart, mit welcher die &- und 
y-Strahlen auf die verschiedenen Gewebe des Körpers eine Wirkung 
ausüben. Dieselbe ist nämlich eine sehr ungleiche oder wie man sich 
gewöhnlich ausdrückt, eine elektive. Die Strahlen treffen gewisser- 
maßen eine Auswahl zwischen den lebenden Teilen, die sie beein- 
flussen und bald mehr, bald minder schädigen. Embryonale Gewebe 
leiden unter ihnen mehr als ausgewachsene. Daher werden Lymph- 
