Hevster: Die Heldenrollen im Burgundenuntergang. 1115 
große Zahl benannter Helden, die gegeneinander auftreten und 
sich erschlagen oder gefangen nehmen. Es sind auf seiten der Bur- 
gunden sechs: die drei Könige und ihre Mannen Hagen, Dankwart, 
Folker. Auf seiten der Hunnen zehn: Bledel; Iring, Hawart, Irnvrid; 
Rüedeger; Dietrich, Hildebrand, Wolfhart, Sigestap, Helferich (die 
übrigen Dietrichshelden fallen ohne benannte Gegner). 
Diese reiche Gallerie ist das Ende einer Entwicklung. Am Anfang 
steht das ältere Atlilied der Edda mit seinen 43 Strophen. Da füllt 
der Kampf selbst nur sechs Langzeilen (möglich, daß ein paar Zeilen 
verloren sind) und zieht wie im Fluge an uns vorbei. Benannte 
Kämpfer sind nur die zwei Gibichunge Gunther und Hagen; die 
hunnischen Sieger sind eine namenlose Masse. 
Es liegt nicht so, daß dieser eddische Liedtext ohne wei- 
teres unseren Ausgangspunkt bilden dürfte. Wir fragen ja nach dem 
deutschen, fränkischen Stammvater. Aber eine ähnlich einfache, 
summarische Anlage dürfen wir auch dem fränkischen Burgundenlied 
zuschreiben. 
Hätten wir keine Zwischenstufe zwischen diesem Lied und dem 
Epos um 1200, dann könnten wir wenig sagen über die Art und 
Weise, wie die Skizze sich ausweitete zum figurenreichen Gemälde. 
Aber zum Glück haben wir eine Zwischenstufe. Es ist die Niflunga 
saga aus der Mitte des 13. Jahrhunderts; sie erzählt in norwegischer 
Prosa den Burgundenuntergang. Ihr liegt zugrunde ein älteres, kürzeres 
deutsches Epos, das auch die Vorlage war von Nibelungenlied Teil II. 
Dieses »ältere Epos«, wie wir es kurz nennen wollen, war rauher, 
derber, männischer als sein höfischer Nachfolger. Daß es ebenfalls 
aus den Donaulanden stammte, schließen wir daraus, daß es dem 
Rüedeger von Bechlaren eine große Rolle gab, daß noch an einer 
Stelle der Saga, wie verloren, die Donau erscheint, und daß sein 
metrisches Gewand wahrscheinlich von der Kürnbergerstrophe be- 
stimmt war. Das Epos mag in die 1160er Jahre fallen, später als 
der König Rother und die Lyrik des Kürnbergers, aber doch wohl 
ein gutes Menschenalter vor das NL. 
An die lateinische Nibelungenot des 10. Jahrhunderts wage ich 
nach Frıeprıcn Vosrs Gegenbeweis nicht mehr zu glauben'. Wer, mit 
RoETHE, in unserm »ältern Epos« die Verdeutschung einer Nibelungias 
sieht, der wird diese Zwischenstufe, ihrem wesentlichen Inhalt nach, 
aus der Stauferzeit in die ausgehende Ottonenzeit zurückschieben. Für 
die im folgenden behandelten Fragen macht dies keinen grundsätz- 
' Vocr, Festschrift zur Jahundertfeier der Universität Breslau (1gı1) S. 484 ft. 
101* 
