Heuster: Die Heldenrollen im Burgundenuntergang. 1137 
Die bedeutsamste Neuerung knüpft sich an die Namen Dankwart, 
Blodel und Gunther. 
Dem älteren Epos haben wir diesen Verlauf zugeschrieben : Bledel 
läßt sich von Kriemhild aufreizen, erschlägt die Knappen, besetzt die 
Tür und bindet den ausbrechenden Gunther; später fällt er durch 
Gernot. Nur die zwei ersten Glieder dieser Folge, Bledels Anstif- 
tung und die Niedermetzelung der Knechte, hat unser Dichter beibe- 
halten; dann schlägt er eine ganz andere Bahn ein. Dankwart, der 
als Marschalk die Knechte befehligt, köpft den Angreifer Bledel und 
entkommt zu den tafelnden Fürsten. Die Folge ist, daß die Tür des 
Saales nun in die Gewalt der Burgunden kommt: dies gestaltete den 
weiteren Verlauf erheblich um'. Uns berührt hier dies: Bledel ver- 
liert seine alte Rolle. die des Bezwingers von Gunther (zugleich seinen 
Untergang durch Gernot, s. 0.). 
Ein Anstoß zu dieser ganzen Neuerung lag jedenfalls darin, 
daß unser Epiker das Heldentum der Burgunden steigern wollte. 
Die Kette der Kämpfe beginnt sogleich -mit einem glänzenden Siege 
Dankwarts über den Bruder des Hunnenkönigs. Diese neugebaute 
Handlung wird von dem neugeschaffenen Helden getragen. 
Den Hunnen fällt jetzt, am Ende der ganzen Entwicklung, über- 
haupt kein Sieg mehr zu. Am Anfang waren sie die einzigen Gegner 
gewesen; durch die Einführung Dietrichs, dann Irings, Rüedegers, 
Hildebrands, endlich nun Dankwarts, war stufenweise den alten Gegen- 
spielern der Lorbeer des Sieges wie des Heldentodes entwunden. Die 
Erniedrigung Bledels vom Sieger über die Knappen und über Gunther 
zum Opfer des burgundischen Marschalks war der letzte Schritt auf 
diesem Wege. Die germanische Heldendichtung kennt — mit ganz 
wenigen Ausnahmen — kein in Worte gefaßtes völkisches Selbstge- 
fühl”: in der hier bezeichneten Entwicklung aber wirkt unverkennbar 
die Anschauung. daß die Hunnen keine ebenbürtigen Gegner sind. 
Damit hängt nun ein zweiter, stärkerer Antrieb zu dieser Neu- 
gestaltung zusammen. Gunthers Bezwingung sollte einem Größeren 
als Bledel zufallen, und: sie sollte in das Schlußbild der Kämpfe 
hineingezogen werden. Mit anderen Worten: Dietrich sollte die zwei 
erößten Burgunden, als letzte der ganzen Schar, überwinden. 
Der diehterische, bildhafte Gewinn dabei leuchtet unmittelbar ein. 
Wir erinnern uns: in dem ältesten Liede (Stufe ı) folgte es Schlag auf 
Schlag: Gunther wird gefesselt — Hagen tut Wunder der Tapferkeit 
und gerät dann ebenfalls in Bande. Die weitere Entwieklung, auf 
! Henning, Nibelungenstudien S. 185 f. 
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® Verf., Berliner Sitzungsber. 1909, S. 926 ff. 
