1138 Gesammtsitzung vom 17. December 1914. 
Stufe 3, befestigte eine breite zeitliche Kluft zwischen Gunthers 
und Hagens Erliegen. All die Kämpfe: Gernot gegen Bledel, Hagen 
gegen Iring, Giselher gegen Rüedeger, Dietrich gegen Folker, Hilde- 
brand gegen Gernot-Giselher, schoben sich dazwischen. Daß man 
Hagens Beugung jederzeit für den Schluß aufhob, war geradezu not- 
wendig. Aber — warum ließ man Guntlhiers Unterliegen so weit vorn, 
obwohl es gewiß ein Übelstand war, daß der Burgundenherrscher als 
erster von allen benannten Helden aus dem Sehfeld verschwand? 
Der Hinweis darauf, daß Gunther — wohl seit Stufe 2 — kleiner, 
minder heldenhaft gefaßt wurde, genügt nicht zur Erklärung. Er blieb 
doch der König. Den wahren Grund sehe ich darin. Seit Stufe 2 
war Blodel, der Hunne, Gunthers Bezwinger; bis zuletzt aber hielt 
man ja an der steigernden Folge fest: man kämpft zuerst gegen die 
Hunnen, dann gegen die Thüringer (und Dänen), dann gegen Rüedeger, 
dann gegen Dietrich'. Solange also Bledel diese Rolle behielt, zog 
er Gunthers Unterliegen nach vorn. Dies stützt zugleich meine Ver- 
mutung, daß Bledel auf Stufe 2 und 3 diese Rolle hatte. 
Hier griff erst unser letzter Epiker ein und trug Gunther über 
die zeitliche Kluft hinweg an die Seite Hagens, in die schließende 
Kampfszene. Darum gab er der Laufbalın Bladels die neue Wendung, 
ließ ihn im ersten Akt, durch den neugeschaffenen Dankwart, fallen. 
Jetzt stand wieder, wie auf der Urstufe, die Bezwingung der beiden 
burgundischen Haupthelden dieht nebeneinander. Die vielen Kämpfe, 
die inzwischen zugewachsen waren, gingen voran als Unterbau, und 
die Krönung war jener Urbestand der Sage: Gunthers und Hagens 
Fesselung. 
Mag sein, daß die Erinnerung an das Schlußbild der Walthersage, 
den » Dreiheldenkampf« Walthers, Gunthers, Hagens, unsern Epiker mit- 
bestimmte, seinem Dietrich von Bern den zweiten Gegner gegenüber- 
zustellen®. Aber der Hauptgrund war offenbar jene doppelte Erwägung: 
König Gunther sollte durch den vornehmsten der Gegner und auf dem 
Gipfel der Handlung bezwungen werden. 
' Vel. Wiırmanns, Untergang S. 32. Die nämliche Reihenfolge in umgekehrter 
Ordnung verwendet der NL-Dichter ganz geschickt in seiner neugeschaffenen Turnier- 
szene: I8ır (A) die Dietriches recken, ı813 die Riiedegeres man, 1315 die von Düringen 
untl von Tenemarken, 1817 Blaedelin und die anderen Hunnenführer. 
?2 Rorrae, Nibelungias S. 677 f.; Droeer, Zeitschr. f. deutsches Altertum 52, 229. 
Aber wohlgemerkt, das ist Neuerung unsres Nibelungendichters gegenüber dem ältern 
Epos. Den Dreiheldenkampf hat gewiß nicht bloß der lateinische Waltharius dargeboten, 
sondern auch die von ihm abweichende deutsche Liedtradition; vielleicht stand er sogar 
noch im mittelhochdeutschen Waltherepos (s. Vocr, Breslauer Festschrift S.494). Aus dem 
englischen Waldere hat man sogar auf zwei getrennte Einzelkämpfe Walthers, erst mit 
Hagen, dann mit Gunther, geschlossen (Branprt, Pauls Grundriß 2, 47), und dies stände 
dann ja der Neubildung des NL am allernächsten! 
