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Heuster: Die Heldenrollen im Burgundenuntergang. 1139 
Daß er erst nach Hagen an die Reihe kommt, abweichend von 
allen bisherigen Stufen, erschien dem Gefühl des Nibelungendichters 
nötig: er konnte den Dienstmann nicht zuschauen lassen, wie der Herr 
überwältigt und geknebelt wird; auch uns fiele es schwer, den Hagen 
des NL in solcher Lage zu denken! Aber es ergab einen dichterischen 
Nachteil: nach dem Ringen mit Hagen muß das mit Gunther als Ab- 
stieg wirken! — so eifrig sich der Epiker bemüht, uns mit einem 
Male an Gunther als großen Kriegsmann glauben zu machen. Und 
dieser Zusammenhang: die beiden kampfmüden Fürsten, die sich dem 
noch ungeschwächten Dietrich willig zum Einzelkampf hergeben; auf 
der andern Seite Hildebrand als Zuschauer: — dem haftet etwas an 
von Ritterspiel gegenüber dem ehernen Ernst der vorangegangenen 
Kämpfe. Im ältern Epos ist dieser ganze Auftritt gewachsener: Hilde- 
brand hat mit Giselher zu schaffen, für Dietrich bleibt nur noch Hagen. 
So wurde ein Preis bezahlt für die große Neuerung. Auch dies 
fällt am NL auf, daß Gunther keinen einzigen der benannten Helden 
zur Strecke bringt. Das Schlagwort von dem »repräsentativen König« 
sollte man nicht überanstrengen; Gunther ist doch kein Artus oder 
Karl. kein Etzel oder Wladimir, auch kein Rolf Kraki. Als seine 
Fesselung noch an den Anfang der Dinge fiel (Stufe 1— 3), konnte 
der Mangel nicht stören; jetzt. wo sie ans Ende verpflanzt war, öffnete 
sich eine leere Strecke, für die der Epiker füglich einen benannten 
Sier erfunden hätte! 
10. 
Es bleibt noch der vorletzte Auftritt des Nibelungenlieds: Gunthers 
und Hagens Hinrichtung durch Kriemhild. 
Hagen ist auf der Bühne, Gunther dahinter. Kriemhild stellt an 
Hagen die Frage nach dem Hortversteck. Ihn, den Mörder ihres Ge- 
liebten, ließe sie lebend heim, wenn sie nur das Gold hätte. Aber 
Hagen muß schweigen, solange einer seiner Herren am Leben ist; 
das beschworene Hortgeheimnis ... Da weist ihm Kriemhild den Kopf 
seines letzten Herrn vor. Jetzt könnte er reden. Aber jetzt schweigt 
er erst recht: Den scaz, den weiz nu niemen ..... Da enthauptet ihn 
Kriemhild. 
! RoETBE, a. a. 0. S. 678. Die umgekehrte Reihenfolge in der Klage 1947 ff. 
(Lacumann) weiß ich nur als gelegentlichen Einfall oder Gedächtnisfehler zu deuten. 
Selbst wenn man der Klage Zugang zu ältern Nibelungenquellen zutraut —: was 
wäre das für eine Dichtung gewesen, die zwar schon Dietrich zum Bezwinger Gunthers 
machte (diese einschneidende Neuerung ınseres NL!), aber doch noch Hagen an das 
ende tat? 
