1142 Gesammtsitzung vom 17. December 1914. 
noch atmenden Jung Giselher. Diese Greueltat bewegt Dietrich, sie 
entzweizuhauen. 
Mehrere Forscher haben den Ursprünglichkeitswert dieses Her- 
gangs überschätzt. Sie haben ihn als eine kernige Altertümlichkeit 
dem früheren Nibelungenot-Gedicht zugewiesen, und damit er sich in 
dessen Zusammenhang füge, haben sie weitergedichtet: nicht Gernot 
und Giselher, sondern der soeben von Dietrich überwundene Hagen, 
allenfalls auch der schon getötete Gunther, werden mit dem brennenden 
Scheite heimgesucht'. Diese Weiterdichtung übertrumpft in der Tat 
die Leistung jener Sachsen des 13. Jahrhunderts: denn es ist immerhin 
zweierlei, einen tot oder halbtot Hingestreckten so zu mißhandeln — 
und einem gefesselten, aufrechten Helden mit solchem Mordwerkzeug 
den Garaus zu machen! 
Aus dem Gesagten folgt, daß man damit eine falsche Fährte 
betreten hat. Diese Feuerbrandgeschichte stammt nicht aus der Vor- 
stufe des NL, sondern gehört zusammen mit den Motiven, die den 
Inhalt des ältern Epos zurechtbiegen nach abweichenden niederdeutschen 
Sagenberichten. Sie ist eine Verlegenheitsgeburt: dem eindrucksvollen 
Schlußbild der hochdeutschen Dichtung, Kriemhildens Tod, war der 
Boden entzogen; man half nach, so gut man konnte. Ob diese Not- 
brücke je in Verse gefaßt war, erscheint zweifelhaft; das hängt ab 
von der allgemeinen Frage, ob der mit sächsischen Elementen ver- 
setzte Epeninhalt eine geschlossene Diehtung war oder eine Nach- 
erzählung in Prosa. Im besten Falle ist das brennende Scheit eine 
Eingebung niedrigster Spielmannsphantasie, und man vergriffe sich, 
wollte man nach ihm die ethische Haltung jenes Werkes bemessen, 
dem unser NL so vieles von seinem besten verdankt. 
So hindert nichts mehr die nächstliegende Annahme: in der 
Horterfragungsszene hat die Kette der Überlieferung unzerrissen ge- 
reicht von der ersten bis zur vierten Stufe. Diese kühne Erfindung 
der Völkerwanderungszeit hat durch alle Jahrhunderte hin starken 
Eindruck gemacht. Noch unser höfischer Spielmann um 1200 hat 
sie mit schonender Hand angefaßt. Eine seiner kleinen Neuerungen 
ist die, daß er in Hagens letztem Ausspruch den Rhein als Versteck 
wegläßt: er hatte diesen, in dem Atliliede so wirksamen Zug nach 
vorn verpflanzt, in das erste Hortgespräch zwischen Kriemhild und 
Hagen (1680 A): 
den hiezen mine herren versenken in den Rin: 
da muoz er wrliche unz an daz jJungeste sin. 
I Wiırmanns, Untergang S. 10; Bor, Arkiv 20. 198 ff., Untersuchungen r, 277. 
279; Porax, Zeitschr. f. deutsches Altertum 54, 457. 466. 
