Mommsen: Gedj'u'litiii.ssrede. 411 



'Erkenntniss wahrhafte Gottesfurcht und Hingebung für das Gemein- 

 'wesen gedeihe': und er vertraute darauf, dass die Wissenschaft, 

 untrennliar verwachsen wie sie ist mit der deutschen Art, dem Vater- 

 huid diese ihm entfremdete Heimath unserer alten Dichter und Bau- 

 meister zurückgewinnen werde. 



Kaiser Wilhelm ist niclit mehr. Wir dürfen trauern um seinen 

 Tod: klagen dürfen wir niclit. Es fehlt uns das holie Vorbild des 

 ])tlichttreuen Amtträgers, das Muster der Anmuth vmd der Würde in 

 der Heiterkeit wie im Ernst, das herzgewinnende Lächeln, der freund- 

 liche Blick von dem Fenster gegenüber auf die stetig sich erneuernden 

 ]\Iorgenpilger: alles dies kommt nicht wieder. Aber klagen dürfen 

 wir nicht. Er hat fast die letzte dem Menschenleben überhaupt ge- 

 steckte Grenze erreicht und er hat sie erreicht in einer Thätigkeit 

 und mit einer Spannkraft, wie sie in diesem Alter kaum jemals bleiben. 

 Es ist ilim vergönnt gewesen die Einigung Deutschlands nicht bloss 

 zu vollenden, sondern auch nach der Vollendung eine Reihe von 

 Jahren schützend über ihr zu Avachen. Um hat das Schicksal abgerufen, 

 nachdem er sein W^erk gethan hat; und Besseres und Höheres giebt 

 es imter den Menschenloosen nicht. Wir haben der Vorsehung zu 

 danken, dass der erste deutsche Kaiser sein Leben auf einundneunzig 

 Jahre hat bringen dürfen; und wenn gleich der Tod des Schöpfers 

 immer für die .Schöpfung die Feuerprobe sein wird, so ist es doch 

 ein gutes Vorzeichen für die Dauer des Werkes, dass der Meister so 

 lange am Steuer geblieben ist. Wir sind nicht gewohnt und nicht 

 geneigt die Gefahren zu imterschätzen , welche die Zukunft in sich 

 trägt; aber wir vertrauen auch, dass die Söhne ebenso ihre Schuldig- 

 keit thun werden, wie es die Väter gethan haben. Die Pflichttreue 

 ist erblich im Haus der Hohenzollern wie die Volkstreue im Lande 

 Preussen und in der deutschen Nation. Mit Schmerz sehen wir sie 

 bei dem Nachfolger bewährt zunächst in dem tapferen Kampfe gegen 

 tückische Krankheit, in der unvergleichlichen Fassung gegenüber dem 

 schweren Unheil, die allen, die ihn lieben, allen, die auf ihn und fiir 

 ihn hoften, ein Muster ist und bleiben wird. Leider können wir die 

 Trauer lun den grossen Todten nicht uns lindern und mindern mit 

 dem Ausblick in eine wolkenfreie Zukunft. Aber am Firmamente selbst 

 ändern die Wolken nichts. Unsere Liebe und Treue gehört dem 

 lebenden Kaiser, wie sie dem Todten gehört hat. Dieses Todten 

 aber, des Kaisers Wilhelm, werden wir gedenken, bis die Augen 

 auch uns sich schliessen. Denn er war unser! Mag das stolze Wort 

 den lauten Schmerz gewaltig übertönen. 



SitzuiiKsbei'ichie 1888. 



