974 Sitzung der philosophisch-historischen Klasse vom 27. Juli 1916 
der Bischöfe) durch die rechten Überlieferer auf kanonische Art sich 
vollzogen hat und vollzieht, ist die Welt voll geworden von Bischöfen, 
Priestern und Gläubigen gleich wie Sternen am Hinmel, sich mehrend 
von Tag zu Tag (S. 252, S—1ı2).« 
Diese Stellen sind einem Briefe des Katholikos an Mär Simeon, 
Bischof-Metropolit von Rew-Ardasir entnommen. Einen zweiten richtet 
er an denselben und an die Bischöfe, Presbyter, Diakone und Gläu- 
bigen der Diözese Persis, einen dritten an einen ungenannten Gelehrten 
in Rew-Ardasir. Er schreibt an Simeon wie ein Vater an einen miß- 
ratenen, zum Teil schon verlorenen Sohn. Er und die persischen 
Christen haben sich ohne Kampf dem Islam zugeneigt, sie haben nicht - 
— wie in alten Zeiten die Märtyrer —- für ihren Glauben gekämpft; 
sie haben, um irdische Güter zu retten, ihr Seelenheil geopfert. Ihr 
Glaube ist schwach und stumpf, und das hat seinen Grund: Ihren 
Bischöfen fehlt die kanonische, durch den Patriarchen auf die Apostel 
zurückgehende Weihung, die canonica manus impositio. »Denn« — 
sagt er — »die Quelle des Christentums ist die vis sacerdotalis, diese 
aber wird durch die canonica manus impositio übertragen. Wenn die 
manus impositio unkanonisch gemacht wird, dann geht die vis sacer- 
dotalis nicht mit ihr in der Überlieferung von oben nach unten; wie 
sie vom Himmel auf die Apostel (gekommen ist), von den Aposteln 
auf ihre Nachfolger bis an das Ende der Welt (S. 250, 1—6).« Früher 
sei das anders gewesen, in alten Zeiten hätte ihnen ein geistiger Trank 
geflossen aus der Quelle des Priestertums, als sie noch den rechten 
Glauben hatten (S. 253, 26—28; 257, 19. 20). 
In gewöhnliche Sprache übersetzt, heißt das: Die persische Kirche 
hatte sich vom Katholikat in Seleucia losgesagt, sich als autokephale 
Kirche konstituiert, ihre Bischöfe hatten die Weihen nieht vom Ka- 
tholikos empfangen, sondern hatten sich gegenseitig geweiht, wie das 
in den ältesten Zeiten des Christentums Sitte gewesen war (s. Chronik 
von Arbela S. 29). Daher ist das Christentum der Perser nieht das 
rechte, eigentlich gar kein Christentum mehr, und ihre Schuld sei es, 
daß auch noch andere Christen, die in Ostarabien, Mazün (Oman) und 
Indien in die gleiche Verdammnis geraten seien, denn deren Bischöfe 
hätten von den persischen Bischöfen die Weihen empfangen, nicht 
von dem Katholikos, und daraus sei ihr schmachvolles Zurückweichen 
vor dem Islam abzuleiten. 
Diese Opposition gegen das Katholikat scheint aber nicht allein 
durch die Verschiedenheit der Auffassung über die Bischofsweihe her- 
vorgerufen zu sein, sondern auch durch den Verdacht der südlichen 
Christen, daß der Katholikos sein Amt zu materiellem Gewinn miß- 
brauche. An zwei Stellen wehrt sich der Katholikos gegen diesen Ver- 
